Argentina, Pemegang Rekor Internasional
Bersama Brasil, Argentina dikenal sebagai kekuatan utama sepak bola Amerika Selatan. Tim berjuluk Albiceleste (Putih dan Biru Langit) ini dua kali menjadi juara Piala Dunia dari empat kali berlaga di final. Pada final 1930, Argentina dikalahkan Uruguay 2-4.
Mereka meraih gelar juara di Piala Dunia 1978 setelah di final mengalahkan Belanda 3-1. Pada 1986, dikapteni Diego Maradona, Argentina menjadi juara setelah di final mengalahkan Jerman Barat 3-2. Di Piala Dunia empat tahun kemudian, Jerman balik mengalahkan Argentina 1-0.
Meskipun hanya dua gelar juara dunia, secara keseluruhan Argentina adalah tim peraih gelar internasional terbanyak. Di ajang Copa America, kejuaraan antarnegara Benua Amerika, Argentina empat belas kali menjadi juara. Mereka juga tiga kali menjadi kampiun South American Championships pada 1941, 1945, dan 1946. Pada 1992, Argentina meraih sekaligus Piala Konfederasi FIFA dan Piala Kirin.
Di ajang Olimpiade, tim Argentina meraih medali emas pada 2004 di Athena, Yunani, dan 2008 di Beijing, Cina. Argentina juga enam kali menjadi juara dari 14 kali penyelenggaraan Pan American Games pada 1951, 1955, 1959, 1971, 1995, dan 2003. Pada Maret 2007, Argentina menduduki peringkat pertama dunia FIFA untuk kali yang pertama.
Menyakitkan
Meskipun menjadi salah satu favorit sebelum Piala Dunia 2002 digelar, Argentina tersisih secara menyakitkan di penyisihan grup. Empat tahun kemudian, Argentina kembali menjadi salah satu favorit juara. Argentina lolos dari penyisihan grup setelah menang atas Pantai Gading 2-1 dan Serbia and Montenegro 6-0, serta seri 0-0 dengan Belanda. Pada babak enam belas besar, Argentina mengalahkan Meksiko 2-1 melalui gol kemenangan Maxi Rodríguez. Namun, di perempat final, Argentina menyerah kepada Jerman dengan skor 2-4 melalui adu penalti setelah skor 1-1 hingga perpanjangan waktu.
Terjadi insiden seusai pertandingan ketika pemain cadangan Leandro Cufré menendang Per Mertesacker, sedangkan Maxi Rodríguez memukul Bastian Schweinsteiger dari belakang. Dari Jerman, Torsten Frings memukul Julio Ricardo Cruz. Akhirnya, Cufré, Maxi, dan Frings mendapat sanksi keras dari FIFA. Tak lama setelah Argentina tersisih, pelatih José Pekerman mengundurkan diri.
Piala Dunia 2010
Di Piala Dunia 2010, dengan deretan bintang seperti Lionel Messi, Gonzalo Higuain, dan Carlos Tevez, serta pelatih Diego Maradona, Argentina lagi-lagi menjadi salah satu favorit juara. Pada penyisihan Grup B, Argentina meraih nilai bersih setelah mencatat kemenangan atas Korea Selatan 4-1, atas Yunani 2-0, dan atas Nigeria 1-0.
Di babak enam belas besar, Argentina kembali mencatat kemenangan meyakinkan 3-1 atas Meksiko. akan tetapi, di perempat final, Argentina tersingkir secara menyakitkan, lagi-lagi di tangan Jerman, dengan skor telak 0-4. Akibat kekalahan itu, posisi Maradona dicopot.
