Flea, Pemain Bass Gitar yang Nyentrik

Untuk ukuran sebuah permainan musik, gitar bass adalah penyeragam harmoni nada-nada dalam sebuah permainan musik. Bass gitar bersama drum memainkan ryhtim yang mampu menjaga aliran permainan musik, menyatu bersama gitar, vokal, ataupun juga dentingan piano. Untuk permainan bass gitar yang menarik, salah satu "guru" dalam hal ini adalah Flea.

Flea merupakan permain bass gitar di band rock asal California Red Hot Chili Pappers. Flea lahir di Australia pada tanggal 16 Oktober 1962, dengan nama Michael Peter Balzary. Tapi, agar lebih menyingkat nama dan mudah untuk diingat maka digunakanlah nama Flea. Aliran permainan musik bass dari Flea, lebih terpengaruh pada musik-musik punk yang menghasilkan getar bass tersendiri, khas, dan unik.

Selain aliran punk rock juga menjadi ciri khas permainan gitar bass tersendiri. Flea, tidak perlu membutuhkan efek-efek khusus untuk membuat suara gitar bassnya menjadi menarik dan memikat. Dengan gaya bermainnya, ia bisa menggantikan berbagai alat atau efek-efek khusus yang digunakan dalam bermain bass.

Bakat musik Flea didapat dari sang Ibu, yang merupakan seorang musisi jazz. Meskipun memainkan musik rock pada permainan bassnya sekarang, pada awalnya Flea sama sekali tidak tertarik dengan musik tersebut. Flea lebih tertarik dengan jenis musik jazz, yang saat itu idoanya adalah Miles Davis, dan Dizzy Gillespie.

Saat remaja Flea bergabung dengan sekolah Fairfax. Dan di saat itu pula lah moment-moment di mana ia bertemu dengan Anthony Kiedis yang merupakan vokalis dari Red Hot Chili Papper. Dari sanalah mereka sering saling bertukar pikiran tentang musik dan membuat Flea serta Anthony merasa sangat cocok. Dan hal tersebut adalah awal dari perjalanan panjang Flea sebagai seorang pemain bass gitar di Red Hot Chilli Pappers.

Dalam proses panajngnya itu pula, Flea sering tersandung masalah seperti ketergantungan alkohol dan lain-lainnya. Begitu pula dengan Anthony Kiedis, serta Hillel Slovak yang saat itu menjadi gitaris. Sejak saat itu berbagai formasi berganti-ganti di Red Hot Chili Pappers, seperti masuknya drummer D.H Peligro, serta dua gitaris Dewayne, dan John Frusciante.

Meskipun sering gonta-ganti personel dan acapkali terlibat masalah, seperti kecanduan alkohol, serta konser-konser kontroversial, tidak membuat Flea kehilangan ciri khasnya bersama bandnya Red Hot Chili Pappers. 

Di luar Red Hot Chili Papers, Flea pun tak kalah kontroversialnya. Kontroversial yang dimaksud tentu saja adalah hal-hal yang berbau positif. Kontroversial, di mana ia bisa bermain bersama dengan musisi-musisi lainnya yang berbeda aliran musik dengannya. Sebuat saja vokalis band Radiohead, Tom Yorke yang punya jenis musik aneh, atau penyanyi pop Amerika Alanis Morisette, yang juga punya sentuhan berbeda dalam musiknya, atau pun band punk rock Janes Addiction.

Semuanya itu berkat keterampilan yang dimiliki Flea tentunya. Berbagai pengaruh musik masuk ke dalam pikirannya. Setelah bersama ayah tirinya yang terpengaruh pada musik jazz, maka bersama Anthony Kiedis pada saat remajanya Flea "diajak" bermain musik punk rock. Beberapa musisi yang langsung mempengaruhi permainan Flea pada bass gitar saat itu adalah David Bowie, The Germs, Styx dan lain-lainnya.