Mengenal Batuan Sedimen
Batuan sedimen (sedimentory rocks) adalah batuan yang terbentuk dari akumulasi material hasil erosi atau hasil aktivitas kimia maupun organisme yang diendapkan lapis demi lapis pada permukaan bumi. Menurut para ahli, sekitar 70% lebih permukaan benua tertutup batuan sedimen walaupun volumenya tidak lebih dari 5% dari volume kerak bumi.
Batuan sedimen banyak dimanfaatkan untuk bahan bangunan (gypsum), bahan bakar (batu bara), serta bahan pengeras jalan dan untuk fondasi rumah (batu gamping).
Jenis Batuan Sedimen
Batuan sedimen terdiri atas 8 jenis, yaitu sebagai berikut.
1. Breksi
Breksi adalah batuan sedimen yang memiliki butiran-butiran kasar. Batuan sedimen jenis ini terbentuk dari segmentasi bagian-bagian yang bersifat coarse dengan ukuran 2 sampai 256 milimeter. Bagian-bagian ini berbentuk runcing dan menyudut. Breksi biasanya terbentuk pada bagian dasar lereng gunung yang mengalami sedimentasi.
2. Konglomerat
Batuan sedimen jenis ini hampir sama dengan breksi dalam ukuran bagian-bagian yang membentuknya, yaitu 2 hingga 256 milimeter. Yang membedakannya adalah bagian-bagian yang menyusun batuan ini berbentuk bulat atau hampir bulat. Bentuk bulat ini terjadi karena adanya proses pergerakan pada material-material yang menyusun bagian-bagian tersebut.
3. Sandstone
Batuan ini terbentuk karena proses segmentasi butiran-butiran pasir yang terbawa oleh arus sungai, ombak, dan angin hingga akhirnya terakumulasi pada suatu tempat. Oleh karena itu, batuan ini disebut pula batu pasir. Ukuran butiran sandstone 1/16 sampai 2 milimeter.
4. Shale
Batuan jenis ini memiliki tekstur yang halus. Ukuran butirannya 1/16 sampai 1/256 milimeter. Shale dibedakan menjadi 2 tipe, yaitu batu lempung (batu serpih) dan batu lanau. Batu lempung bersifat mudah membelah dan plastis bila terkena panas, sedangkan batu lanau mempunyai butiran berukuran antara batu pasir dan batu lempung atau batu serpih.
5. Limestone
Batuan sedimen jenis ini sering pula disebut batu gamping. Limestone memiliki tekstur bervariasi antara rapat, berbutir, kasar, dan kristal. Batuan ini terbentuk sebagai hasil dari proses organisme maupun proses anorganik.
6. Saltstone
Saltstone adalah jenis batuan sedimen yang memiliki tekstur berbentuk kristal. Batuan ini tersusun dari mineral yang terbentuk karena adanya penguapan yang biasanya terjadi pada air laut.
7. Gipsum
Terbentuknya gipsum sama dengan saltstone, yaitu karena adanya kandungan pada air yang menguap. Teksturnya pun berbentuk kristal. Namun, batuan jenis ini tersusun atas mineral gipsum.
8. Coal
Coal atau yang lebih dikenal dengan batu bara ialah batuan sedimen yang tersusun dari material-material yang berasal dari tumbuhan, baik dari batang, akar, maupun daun. Tekstur batuan ini tebal dan berlapis. Komposisinya berupa karbon dan humus dengan warna cokelat kehitaman serta pecahannya berbentuk prisma.
Coal terbentuk di daerah rawa-rawa dan di daerah tropis yang airnya mengandung oksigen sedikit. Bagian dari tumbuhan jatuh dan tertimbun di dasar rawa dalam waktu yang lama yang terjadi terus-menerus dan terakumulasi.
Material tumbuhan tersebut terkubur oleh material di atasnya sehingga tekanannya meningkat dan air terdorong keluar hingga akhirnya mengalami pemadatan dan pemaduan menjadi batu bara.
