The Stars and Stripes, Bendera Amerika Serikat

Ilustrasi bendera amerika

And the star-spangled banner in triumph doth wave

O'er the land of the free and the home of the brave.

Potongan lirik di atas merupakan bagian refrain dari lagu kebangsaan Amerika Serikat yang berjudul The Star-Spangled Banner. Lagu inilah yang selalu diputar ketika bendera Amerika Serikat dinaikkan maupun diperdengarkan pada pembukaan acara-acara resmi kenegaraan maupun nonkenegaraan. Kali ini, pembahasan kita bukanlah terfokus pada lagu kebangsaan, melainkan bendera kebangsaan Amerika Serikat.

Bendera Amerika (The Stars and Stripes) merupakan simbol negara yang sudah mengalami sejumlah perubahan. Seperti dengan namanya yang bermakna bintang-bintang dan garis-garis, bendera negara yang terdiri dari 50 negara bagian ini hanya terdiri dari garis dan bintang./p>

Evolusi Bendera AS

Awalnya, bendera AS memiliki garis merah dan putih sebanyak 13 buah dengan Union Jack berada di sudut sebelah kiri. Angka 13 adalah jumlah negara jajahan Inggris melepaskan diri, di antaranya New York, Virginia, Maryland, Pennsylvania, Massachusetts, Delaware, New Jersey, New Hampshire, Rhode Island, Connecticut, South Carolina, North Carolina, dan Georgia.

Pada 1777, Union Jack dihilangkan dari bendera AS dengan alasan ketidaklayakan. Digantikan dengan bintang sebanyak 13 buah yang mewakili negara bagian. Masuknya dua negara bagian baru pada 1794 membuat kongres AS harus kembali mengubah bendera mereka dengan tambahan 2 bintang dan garis lagi. Kemudian, bertambah lagi 5 negara bagian dan kongres hanya menambahkan bintang dengan alasan jika garis ditambah hanya akan membuat bendera terlihat ramai.

Perang saudara menyebabkan munculnya gabungan the Confederation States of America yang berniat untuk membuat bendera sendiri yang mereka sebut Stars and Bars, dengan jumlah garis 3 buah dan pada 7 bintang di sudut kiri membentuk lingkaran. Presiden menolak untuk mengurangi jumlah bintang dalam bendera resmi AS.

Selama perang, jumlah negara bagian bertambah hingga 35 buah. Setelah itu, bertambah 11 negara bagian lagi pada 1908. Pada 1912, 2 bintang bertambah lagi hingga mencapai 48 negara bagian. Pada 1960, genaplah 50 bintang itu dan bertahan sampai sekarang./p>

Negara-negara Bagian

Adapun 50 negara bagian Amerika Serikat adalah Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West, Virginia, Wisconsin, dan Wyoming.

Alaskan dan Hawaii adalah 2 negara bagian termuda Amerika Serikat.