Mengenal Jepang

Jepang adalah sebuah negara di Asia Timur. Negara ini terletak di suatu rantai kepulauan benua Asia di ujung barat Samudra Pasifik.

Terdapat pulau-pulau paling besar yang berada dari utara ke selatan diantaranya: Hokkaido, Honshu, Shikoku, dan Kyushu. Selain itu, terdapat juga beberapa pulau-pulau kecil berada di dekat keempat pulau ini. Termasuk sebuah kelompok pulau-pulau kecil yang berada di sebelah selatan di Okinawa.

Negara ini disebut Nippon, sedangkan dalam bahasa jepang disebut Nihon. Kata Nippon dan Nihon berarti Negara Matahari Terbit. Nama ini berasal dari utusan resmi negara China, dan merujuk kepada kedudukan relatif Negara ini di sebelah timur benua Asia.

Negara ini dijuluki Negara Matahari Terbit juga karena Konon diciptakan oleh Dewa Matahari, Kaisar Jepang adalah putra Dewa Matahari, dan bendera nasionalnya juga berasal dari legenda itu. Selain itu Negara ini juga dijuluki Negeri Sakura.

Jepang terletak di pantai barat Samudera Pasifik, merupakan sebuah negara kepulauan yang membentuk garis lengkung dari timur laut ke barat daya. Di sebelah baratnya berseberangan dengan Tiongkok, Korea Utara, Korea Selatan dan Rusia dengan terpisah oleh Laut Timur dan Laut Kuning Tiongkok serta dan Selat Korea dan Laut Jepang. Luas daratannya 377 ribu 880 kilometer persegi, termasuk keempat pulau besar Hokkaido, Honshu, Shikoku dan Kyushu serta 6.800 kepulauan kecil. Ibukota negara adalah Tokyo, yang sekaligus kota terbesar.

Kebanyakan rakyat Jepang mengambil sikap tidak peduli terhadap agama dan melihatnya sebagai budaya dan tradisi. Kebanyakan ajaran Buddha dan Shinto hanya dipraktikkan di dalam budaya seperti adab dan perkawinan. Sejumlah minoritas menganut agama Keristen, Shamanisme dan agama-agama baru seperti Soka Gakkai. Sebagian agama baru ini berkaitan dengan agama Buddha.

Menurut sejarah, jepang pada zaman dahulunya dipimpin oleh Shogun. Keshogunan Tokugawa adalah pemerintahan diktator militer ketiga dan terakhir di Negara ini. Pemerintahan keshogunan Tokugawa selama 264 tahun disebut sebagai zaman Edo atau zaman Tokugawa. Di masa

Keshogunan Tokugawa, masyarakatnya dibagi-bagi menurut sistem kelas berdasarkan pembagian kelas. Kelas samurai berada di hirarki paling atas, diikuti petani, pengrajin dan pedagang. Oleh karena itu, pemberontakan sering terjadi akibat pembagian sistem kelas yang kaku dan tidak memungkinkan orang untuk berpindah kelas.

Sakura merupakan bunga nasional Jepang yang mekar pada musim semi, yaitu sekitar awal April hingga akhir April. Bagi masyarakatnya, sakura merupakan simbol penting. Sakura juga menjadi metafora untuk ciri-ciri kehidupan yang tidak kekal. Pohon Sakura berbunga setahun sekali.

Kimono adalah pakaian nasional Jepang. Bagi masyarakatnya, kimono lebih dikenal dengan sebutan Wafuku untuk membedakannya dengan pakaian barat (Yofuku). Kimono yang dikenal sekarang ini berbentuk seperti huruf "T," berupa mantel berkerah yang panjangnya sampai ke pergelangan kaki. Kimono untuk pria terdiri dari setelan atas-bawah, sedangkan kimono untuk wanita berbentuk baju terusan.

Negara Jepang kaya dengan berbagai kebudayaan leluhurnya yang beraneka ragam. Walaupun saat ini perkembangan teknologi di Negara ini terus up date dalam hitungan perdetik , namun sisi tradisional masih terus dilestarikan hingga sekarang ini. Seni pertunjukan tradisional yang masih berjaya hingga dewasa ini antara lain kabuki, noh, kyogen dan bunraku.