Email, Efisiennya Komunikasi Jarak Jauh

Ilustrasi e mail

Dunia korespondensi selalu menarik dan menyenangkan untuk diikuti, dunia e mail misalnya. Dahulu orang mengenal korespondensi sebagai sarana berbagi cerita dan bertanya kabar melalui surat yang dikirimkan melalui jasa pos. Surat tersebut bisa berlembar-lembar karena terlalu banyak yang bisa dituliskan tentang bagaimana menariknya kehidupan seseorang di satu wilayah tertentu yang diceritakan kepada rekan korespondensinya yang mungkin jauh di ujung pulau atau di seberang benua.Kini, dunia korespondensi semakin tidak mengenal jarak dan waktu sejak ditemukannya e mail.

Banyak yang beranggapan kalau kemunculan e mail terjadi beberapa lama setelah internet atau interconnection network diciptakan. Padahal bila dirunut sesuai historinya, e mail muncul lebih dulu. Diduga e mail sudah mulai dipakai oleh kalangan tertentu sejak tahun 60-an. Pada saat itu e mail hanya dipergunakan di kalangan militer. Sebagai negara adidaya yang berniat menguasai dunia, Amerika giat sekali mengembangkan teknologi. Salah satu teknologi militer yang dikembangkannya adalah e mail. 

Cikal Bakal E mail

Pengembangan teknologi menjadi program terkemuka yang menjadi prioritas negara sekaliber Amerika. Seorang Ray Tomlinson, sarjana lulusan Massachussets Institute of Technology, berhasil mengembangkan konsep e mail pada 1960. Awalnya, Ray Tomlinson yang bekerja dalam bidang research and development berhasil membuat program file transfer untuk komputer induk atau yang biasa dikenal dengan mainframe computer.

Program ini dikembangkannya dalam jaringan komunikasi militer, yaitu teknologi ARPANET atau The Advanced Research Projects Agency Networks. ARPANET kemudian menjadi induk sejarah terciptanya internet dunia. Selanjutnya, Ray berkesempatan memodifikasi program SNDSMG yang merupakan kependekan dari The Send Message Programme. Program SNDSMG memiliki konsep yang sama dengan file transfer, yaitu dapat mengirimkan pesan antara pengguna yang berbeda di komputer yang sama.

Pada saat tugas ini sampai ke tangan Ray Tomlinson, harga satu set komputer terbilang cukup mahal. Ia harus menemukan cara agar program SNDMSG yang pada dasarnya merupakan program yang ditanam dalam satu komputer single tanpa jaringan dan hosting ini bisa menjadi program yang memungkinkan pesan dikirim melalui dua komputer yang berbeda. Program file transfer yang kemudian berubah nama menjadi e mail karena mengusung konsep surat elektronik atau electronic mail ini pertama kali berhasil dibuat Ray Tomlinson pada Oktober 1971.

Meski tidak mem-publish apa isi e mail pertama yang ditulisnya tersebut, Ray mengatakan kalau e mail berhasil dikirim dari satu komputer ke komputer yang berbeda yang berjarak satu meter. Ini menjadi tonggak sejarah di mana e mail pertama dunia berhasil dituliskan dan dikirimkan. Dalam e mail dan internet kita juga mengenal simbol @ yang dibaca ‘at’. Simbol ini dalam e mail adalah sebagai indikasi alamat pengirim atau penerima e mail.

Ray Tomlinson juga turut berkontribusi dalam menciptakan dan menggunakan simbol tersebut sehingga memudahkan identifikasi alamat di dunia nyata tersebut. Simbol @ yang dibahasakan menjadi ‘at’ dalam Bahasa Inggris mengandung pengertian kata depan atau preposisi ‘di’ yang berarti tempat. Dengan begitu, ia sekali lagi berhasil membuat sesuatu yang mudah diingat dan digunakan. Kemudian, e mail mengalami perkembangan yang sangat cepat di jagad maya.

Sepanjang waktu antara tahun pertama ditemukannya e mail hingga menjelang tahun 90-an, sudah banyak yang menggunakan e mail meski hanya terbatas oleh kalangan tertentu saja. Mereka masih menggunakan e mail yang berbasis teknologi ARPANET. Baru setelah world wide web atau biasa disingkat www muncul, e mail bisa dinikmati secara luas di tengah-tengah para pekerja kantoran. Tim Berners Lee pada 1980 mengajukan sebuah proposal mengenai konsep hypertext untuk percepatan penyaluran dan penerimaan informasi internal di perusahaan tempatnya bekerja.

Saat itu, ia bekerja sebagai kontraktor lepas di The European Organization for Nuclear Research. Bersama Robert Cailliau ia berhasil mengembangkan sistem prototype ‘Enquire’ yang memungkinkan para peneliti di sana saling bertukar informasi. Kemudian pada 1984, saat Tim bekerja untuk John Poole’s Image Computer System Ltd, ia kembali menggunakan ide Enquire untuk menciptakan world wide web.  Browser pertama tersebut kemudian dikenal dengan www dengan server website-nya, yaitu httpd atau hypertext transfer protocol daemon. Dan situs web pertama yang dibuatnya pada 6 Agustus 1991 adalah info.cern.ch.

Tim Berners Lee tidak pernah mematenkan karyanya tersebut sehingga world wide web bisa dipergunakan secara bebas oleh para netizen atau penduduk dunia maya. Dari sanalah e mail mulai populer dan tidak terbatas penggunaannya karena seluruk penduduk Bumi bisa memanfaatkannya. 

Alamat E mail

Untuk dapat berinteraksi dengan sesama pengguna e mail, Anda juga harus mempunyai alamat atau akun e mail. Saat ini, banyak website yang menyediakan jasa layanan e mail gratis. Di antara penyedia layanan e mail gratis tersebut adalah:

1. Yahoo

Yahoo menjadi pelopor layanan e mail gratis membuat Yahoo banyak diminati pengguna. Yahoo tidak hanya memfasilitasi e mail yang dikirim dan diterima, tetapi juga menyediakan layanan chatting atau mengobrol dengan aplikasi yang disebut YM, singkatan dari Yahoo Messenger. Yahoo memiliki ruang arsip yang tidak terbatas sehingga dapat memuaskan para penggunanya. Untuk Indonesia, alamat yahoo regional dikenal dengan www.yahoo.co.id.

2. Gmail

Gmail adalah layanan e mail gratis dari situs pencarian terbesar google.com. sama seperti yahoomail, gmail juga memiliki fasilitas e mail dan chatting serta ruang penyimpanan yang tidak terbatas. Gmail juga memiliki fitur seperti POP atau Post Office Protocol untuk pengguna e mail lokal dan IMAP atau Internet Message Access Protocol yang memudahkan pengguna dalam aplikasi handphone maupun outlook express.

3. Windows Live Hotmail

Hotmail memiliki keunggulan dalam sistem pencarian yang cepat, scanning virus pada setiap e mail yang masuk, dan tingkat keamanannya yang kuat serta mudah digunakan. Ruang penyimpanan windows live hotmail hanya sebesar 5 GB.

4. AIM Mail

Layanan e mail gratis ini berbasis web dengan perlindungan penyakit seperti spam yang kuat, daya penyimpanan yang tidak terbatas dan fleksibilitas dalam penggunaannya. Anda yang sehari-hari memiliki rutinitas yang tinggi dan sangat bergantung pada penggunaan e mail, disarankan untuk mempunyai akun AIM Mail.

5. Eramuslim.com

Ini adalah portal berita bernuansa Islam dengan menggunakan bahasa Indonesia yang juga menyediakan layanan e mail gratis sebesar 5 MB untuk para pembaca setia situsnya.

6. Inbox.com

Ini adalah layanan e mail gratis dengan kapasitas penyimpanan sebesar 5 GB bagi netizen dari Kanada, Inggris, dan Amerika Serikat. Sedangkan untuk pengguna e mail dari negara lain, disediakan ruang penyimpanan sebesar 2 GB. Kelebihan inbox.com adalah para pengguna bisa mendapatkan homepage pribadi juga Online Photosharing dengan kapasitas yang sama yaitu sebesar 30 GB.

7. My Own E mail

Situs layanan e mail gratis ini beralamat di www.myownemail.com. Kelebihan yang ditawarkan oleh situs ini adalah diberikannya keleluasan pengguna dalam memilih nama domain untuk akun e mail. Fitur-fiturnya juga cukup baik, seperti Unlimited Signature, Spamfilter, Encrypt Outgoing Messages dan Priority Notification.