Selayang Pandang tentang Internet
Siapa yang tidak kenal dengan internet? Teknologi yang satu ini telah meluas ke seluruh kota di Indonesia. Internet saat ini sudah bukan menjadi barang langka lagi. Bahkan dari orang tua sampai anak-anak sudah mengenal internet.
Namun tahukah Anda apakah internet itu sebenarnya? Tahukah Anda apa saja yang bisa internet lakukan dan berikan? Bagaimana internet bisa menjadi sumber informasi yang tidak terbatas?
Apa Itu Internet?
Internet adalah kumpulan dari komputer di seluruh dunia yang saling terhubung satu sama lain. Komputer ini terhubung dan saling berkomunikasi melalui berbagai macam media. Media yang umum digunakan adalah kabel, satelit dan wireless.
Komputer yang terhubung ini membentuk banyak jaringan. Hubungan antara jaringan-jaringan yang membesar inilah yang membentuk internet. Adanya jaringan ini memungkinkan penggunanya untuk saling bertukar informasi dan data.
Lalu, bagaimana komputer bisa berkomunikasi satu sama lain? Supaya setiap komputer yang terhubung bisa berkomunikasi, diperlukan aturan umum yang berlaku. Aturan inilah yang disebut sebagai protokol.
Protokol standar yang sekarang berlaku dikenal dengan TCP/IP (Transmision Control Protocol/Internet Protokol). Konsep TCP/IP mulai dikembangkan pada tahun 1974. Dengan adanya protokol standar ini, setiap pengguna internet dapat mengakses layanan yang disediakan oleh jaringan lainnya.
Setiap komputer yang terhubung ke dalam jaringan internet memiliki alamat yang disebut alamat IP. Sistem pengalamatan ini merupakan standar aturan yang disepakati bersama dan berlaku di seluruh dunia.
Jika kita analogikan komputer sebagai rumah, alamat rumah adalah alamat IP komputer dan jalan penghubung tiap rumah adalah media penghubung tiap komputer di seluruh dunia.
Informasi yang mengalir di Internet bisa melalui jalur mana saja. Layaknya perjalanan kita dari satu tempat ke tempat lain, banyak rute yang bisa kita tempuh. Begitu juga internet, informasi dan data bisa dikirim melewati mana saja.
Yang pasti, arus informasi akan berjalan lebih cepat melalui internet. Bahkan dengan menggunakan internet kita bisa bertukar informasi secara real time dengan siapapun di dunia ini yang juga terhubung dalam internet
Untuk dapat menggunakan internet, kita harus mempersiapkan perlengkapan yang terdiri dari:
- Komputer, baik berbentuk Desktop, Notebook atau netbook
Dari definisi internet, jelas komputer merupakan perlengkapan wajib yang harus ada. Namun perkembangan teknologi dewasa ini membuat sebuah ponsel juga bisa kita gunakan untuk terhubung ke internet.
- Modem
Modem adalah alat yang digunakan untuk komunikasi pada komputer. Fungsi utama alat ini adalah mengubah sinyal digital menjadi analog untuk dikirimkan melalui media penghubung komputer. Setibanya data di modem tujuan, sinyal analog diubah kembali menjadi sinyal digital dan dikirim kepada komputer.
- Sambungan ke internet
Pada zaman dahulu, sambungan yang lazim digunakan untuk internet adalah sambungan telepon. Namun perkembangan teknologi dewasa ini membuat banyak sambungan lain yang bisa digunakan, misalnya melalui kabel penyedia TV Kabel, melalui jaringan nirkabel (wireless), melalui jaringan GPRS, maupun melalui jaringan kabel listrik.
- Langganan ke Internet Service Provider (ISP)
ISP merupakan perusahaan penyedia jasa internet. Di Indonesia ada CBN, Telkomnet, Telkom Speedy, Firstmedia, Indosat M2, dll. Untuk dapat terhubung ke internet, kita perlu berlangganan koneksi internet ke ISP.
Selain perangkat keras (hardware) yang disiapkan, kita juga perlu menyiapkan software untuk bisa melakukan akses ke internet. Software ini dikenal dengan istilah browser. Browser digunakan untuk membuka website dan mencicipi segala layanan yang ada di internet.
Browser ini pada dasarnya sudah terdapat pada setiap komputer. Misalnya browser Internet Explorer pada komputer yang menggunakan Windows. Ada juga browser yang bisa kita unduh dan install di komputer. Selain itu, ada pihak ketiga yang menyediakan software khusus untuk mengakses layanan lain dalam internet.
