Kerajinan Tangan yang Unik dari Kerang

Anda pernah ke pertokoan souvenir di jalan Cilinaya-Lombok? Lorong pertokoan Malioboro di Yogyakarta, serta souvenir corner di Bali. Maka mungkin pernah menemui benda souvenir hasil pernak pernik kerajinan tangan yang unik terbuat dari kulit kerang.

Apa itu Kerang?

Bahasa latin kerang : molusca, yakni hewan air bertubuh lunak. Pengertian umumnya adalah semua moluska lengkap dengan sepasang cangkangnya. Orang Amerika menyebutnya dengan clam. Hidupnya menempel pada satu obyek sebagai media.

Semua kerang-kerangan yang dipakai pada home industry adalah cangkangnya. Contohnya lokan dan remis, jenis kerang-kerangan yang biasa terdampar di pantai Bbukan yang dibudidayakan untuk konsumsi pangan seperti kerang darah dan kerang hijau.

Kerang Bahan Kerajinan Tangan Yang Unik

Bagian kerang yang digunakan sebagai bahan kerajinan tangan yang unik adalah cangkangnya. Yaitu cangkang kerang betina dewasa yang memiliki tekstur unik untuk dibentuk berbagai pola. Pola-pola tersebut disusun menjadi kerajinan tangan yang unik. 

Jenis kerang yang biasa digunakan adalah kerang simping. Sebelumnya cangkangnya dibersihkan, kemudian dicuci dengan pembilasan dan ditambahkan bubuk natrium soda untuk menghilangkan bau amisnya. Setelah itu dijemur dengan sinar matahari yang teduh agar tidak terpapar panas secara langsung. Tujuannya agar cangkang simping tidak retak-retak atau hancur.

Proses Produksi

Proses produksinya berikut ini : Poses pemilahan, pencucian, pengeringan, persiapan dan pembuatan

• Proses Pemilahan

Mengandalkan ketelitian untuk memilih cangkang kerang betina dewasa yang telah mati. Cangkang betina dewasa menjadi pilihan karena lebar, tebal dan kokoh. Tidak serapuh cangkang jantan.

• Proses Pencucian

Dilakukan bertahap. Pertama  pencucian cangkang di bawah air mengalir atau wadah berisi air. Berguna untuk menghilangkan lumpur atau tanah yang melekat. Kemudian dilakukan pembilasan menggunakan bubuk natrium soda berfungsi untuk menghilangkan amis.

• Proses Pengeringan

Setelah pencucian selesai, cangkang-cangkang tersebut dijemur dengan menggunakan screen. Agar tidak terpapar sinar matahari secara langsung. Dijemur pada ruang terbuka agar kandungan air yang tersimpan cepat menguap..

• Proses Persiapan

Proses persiapan mencakup segala hal produksi, seperti mendisain pola-pola yang akan dibentuk. Contohnya pola kelopak bunga, pola daun, kura-kura, sandal jepit, dan dolpin. Dengan memotong sesuai bentuk yang diinginkan, mengikir halus tepinya, dan kadang perlu mengamplas. Juga menyiapkan wadah atau media dasar seperti pada vas bunga, tempat tissue, jam dinding, dan sebagainya.

• Proses Pembuatan

Setelah semua siap, Anda mulai membentuk sesuai pola dan model yang diinginkan. Biasanya sesuai gambar ataupun desain pada komputer. Anda tinggal ikuti contohnya. Kadang hanya perlu menggabungan berbagai bentuk pola kelopak bunga, Menyusun bentuk-bentuk karang atau keong kecil pada sebuah botol mungil. Semua hasil tergantung kreatifitas Anda.

Berbagai Hasil Kerajinan Tangan Yang Unik

Hasilnya adalah bermacam kerajinan tangan yang unik. Unik dan klasik. Artinya tidak lekang terhadap jaman. Karena kerajinan tangan yang unik seperti kulit kerang ini, tidak mengacu suatu periode atau kalangan tertentu saja.

Disukai semua orang dari kalangan biasa hingga kaum elit. Semua menyenangi kerajinan ini. Anda dapat mengintip beberapa hasilnya :

• Cangkang dibuat pelapis tempat sabun, tempat tissue, vas bunga, kap lampu, kotak perhiasan, hiasan kaligrafi, gantungan kunci bingkai foto.
• Keong-keong kecil dibuat : tirai pintu/jendela, bunga kering minimalis. Replika dinosaurus, anjing pudel, bunga dalam pigura, tupai, angsa, dan replika orang-orangan.
• Campuran keong, lokan dan remis berukuran sedang, membentuk : hiasan dinding pada ruang makan/keluarga. Pembentuk miniatur kapal. Sebagai pengisi jam dinding, atau sebagai hiasan dinding minimalis.
• Lokan dewasa menjadi : hiasan pengganjal pintu. Kadang-kadang menjadi asbak rokok, atau pen holder.

Kelompok Pengrajin

Nelayan adalah promotor kelompok pengrajin kerang yang unik ini. Contohnya nelayan Sidoarjo yang membentuk kelompok mandiri sebagai pengrajin kerang. Penggerak kelompok nelayan ini kemudian mengikuti pameran handycraft untuk mempromosikan hingga dikenal oleh masyarakat.

Di Brebes, para nelayan menyuplai hasil kerajinan tangan ini di koperasi-koperasi. Bekerja sama dengan Dinas Pariwisata Daerah.

Harga dan Pangsa Pasar

Harganya bervariasi, dari RP 500,- hingga jutaan. Tergantung waktu pembuatan dan tingkat kesulitannya. Contohnya replika perahu yang disusun dari ratusan lempeng kulit kerang selama sebulan. Seharga lima jutaan.

Gantungan kunci bila Anda membeli lusinan/kodian bisa lebih murah. Kemudian kap lampu dihargai lebih mahal lagi, karena memerlukan seribuan lempeng cangkang divariasikan dengan keong kecil. Ditempelkan satu persatu hingga rapi. Harganya mencapai sepuluh jutaan.

Meski harganya melambung setelah dipasarkan, namun pangsa pasarnya jelas.

Jika berminat untuk menjadi distributor kerajinan tangan yang unik dari kerang, Anda bisa menghubungi kelompok-kelompok nelayan pengusaha di Medan, Koperasi Kelompok Nelayan Gresik Greges Barat, UD Art Shop Mutiara, serta Faiz Shell and Handycraft di Lombok.