Menunggu Sukses Alex Ferguson untuk Manchester United
Ilustrasi manchester united
Salah satu klub raksasa di Liga Inggris adalah Manchester United. Klub yang berdiri sejak 1887 ini didirikan di sebuah tempat perusahaan kereta api di Lacashire, Manchester, Inggris. Nama pertama klub ini adalah Newton Heath Lancashire and Yorkshire Railwaiy F.C. Karena bangkrut, tim ini dibentuk kembali oleh J.H Davies yang berinvestasi atas rekomendasi mantan pemain dan kapten Newton Heath Lancashire and Yorkshire Railwaiy F.C. bernama Hanry Stanford.
Berganti Nama Jadi Manchester United
Sejak saat itu, atas kesepakatan bersama, nama Newton Heath Lancashire and Yorkshire Railwaiy F.C. diganti menjadi Manchester United pada 1902. Musim pertama MU berada di divisi dua dan menempati posisi kelima. Di musim 1903-1904, tim ini berada di posisi ketiga dan berhak promosi ke divisi satu Liga Inggris saat itu.
Gelar pertama Manchester United saat berada di divisi satu baru diraih pada 1908. Pada musim kompetisi 1910-1911, mereka kembali meraih gelar Liga Inggris setelah dua tahun tidak mendapatkan gelar apapun. Salah satu era tersukses Manchester United adalah di bawah arahan pelatih Sir Matt Busby.
Manchester United di Bawah Arahan Matt Busby
Matt Busby diberi kebebasan memilih pemainnya sendiri oleh Manchester United. Saat itu, Matt Busby merekrut pemain-pemain hebat, di antaranya Stan Person dan Jack Rowley. Manchester United berhasil meraih posisi runner up tiga tahun berturut-turut, 1947, 1948, dan 1949, serta juara Piala FA pada 1948. Kumpulan pemain senior ini akhirnya berhasil membawa Manchester United meraih gelar juara Liga Inggris pada 1952.
Dengan semakin tuanya pemain senior, Matt Busby mulai mengalihkan tim sepak bola Manchester United ke pemain-pemain muda. Pemain muda memang butuh proses, namun inilah hebatnya Matt Busby. Sebagai pelatih, ia kembali mengantarkan Manchester United sebagai juara Liga Inggris pada 1956. Di musim berikutnya, Manchester United kembali meraih gelar juara Liga Inggris, menjadi finalis Piala FA, dan tampil di Liga Champions.
Pada 1958, peristiwa besar terjadi. Pesawat yang membawa pemain Manchester United, termasuk pelatih Matt Busby, mengalami kecelakaan. 15 orang pemain, termasuk beberapa staf klub, meniggal dunia. Matt Busby sendiri mengalami kondisi yang sangat parah. Pada tahun itu juga, Matt Busby digantikan sementara oleh Jimmy Murphy.
Meskipun 9 orang pemain mereka meninggal, Manchester United berhasil menjadi runner up Piala FA. Pada musim 1959, Manchester berhasil menjadi runner up Liga Inggris. Matt Busby akhirnya sembuh dan pada 1960 sudah mulai bertugas kembali. Baru pada 1963, Manchester United menjadi juara Piala FA dan menjadi juara Liga Inggris pada 1965 dan 1967.
Salah satu pemain terhebat Manchester United saat itu adalah George Best. Prestasi Manchester United sebelum Matt Busby mundur pada 1969 adalah membawa Manchester United menjadi juara Piala Champions pada 1968.
Manchester United Di Bawah Arahan Sir Alex
Musim tersukses Manchester United terjadi pada era pelatih Sir Alex Ferguson. Alex Ferguson datang ke Manchester United pada 1986. Kemudian, ia baru menapak sukses pada musim berikutnya, yaitu 1987-1988, dengan mengantarkan Manchester United menjadi runner up Liga Inggris. Setelah gagal meraih gelar selama 2 musim berturut-turut, pada 1990, Manchester United meraih gelar Piala FA dan berhasil meraih juara di kompetisi Piala Winners di tahun yang sama.
Pada 1992, Manchester United diperkuat pemain kontroversial, Eric Cantona, dan berhasil meraih juara Piala FA dan juara Liga Inggris. Prestasi besar MU lain di bawah arahan pelatih Alex Ferguson adalah meraih tiga gelar dalam satu musim. Tepatnya, musim 1998-1999. Manchester United menjadi juara Liga Inggris, juara Piala FA, dan juara Liga Champions serta menjadi klub pertama di Inggris yang meraih prestasi tersebut.
Di era 2000-an, Manchester United berhasil meraih lima gelar dan masih di bawah arahan Sir Alex Ferguson. Secara keseluruhan, Manchester United sudah meraih 32 gelar juara Liga Inggris, 11 gelar juara Piala FA, 4 gelar juara Piala Liga, dan 3 kali juara Liga Champions.
Di bawah arahan Alex Ferguson, Manchester United menciptakan beberapa pemain bintang, di antaranya Gary Neville, Peter Schemeichel, Ryan Gigs, David Beckham, Ruud Van Nistelroy, Ole Gunar Solskjaer, Christiano Ronaldo, Rio Ferdinand, dan Wayne Rooney.
Manchester United Setelah Treble
Manchester United sukses menjuarai liga pada 2000 dan 2001, tetapi gagal merebut kembali trofi kompetisi Eropa. Manchester United pun menjadi salah satu pendiri kelompok G-14 dari 14 pendiri pada 2000. Alex Perguson menerapkan gaya permainan bertahan dan masih tetap gagal di kompetisi Eropa serta merampungkan liga dengan menduduki posisi tiga klasemen.
Manchester United kembali merebut gelar liga musim selanjutnya serta mengawali musim dengan baik sekali. Tapi sayang, tim ini penampilannya menurun saat Rio Ferdinand terkena skorsing 8 bulan karena gagal dalam tes doping. Akhirnya, MU berhasil meraih Piala FA 2004 saat mengalahkan Millwall.
Cederanya Ruud van Nistelrooy pada musim 2004-2005, membuat produktivitas gol Manchester United berkurang sehingga berakibat tidak ada satu pun gelar yang diraih. Saa itu, Piala FA diraih oleh Arsenal setelah mengalahkan Manchester United lewat adu penalti.
Mancheter United mengawali musim 2005-2006 dengan sedikit ketidakberuntungan, yaitu hengkangnya Roy Keane ke Celtic dan kritikan publik setelah MU gagal menjalani babak knock-out Liga Champions untuk pertama kalinya dalam satu dekade. Saat itu, Manchester United dikalahkan tim dari Portugal, Benfica.
Musim 2005-2006 merupakan masa yang buruk bagi MU karena beberapa pemain kuncinya, seperti Gabriel Heinze, Alan Smith, Ryan Giggs dan Paul Scholes terkena cedera. Manchester United pun minim gelar dan hanya meraih gelar tunggal, yaitu Piala Liga yang diraih setelah memenangi pertandingan melawan tim promosi Wigan Athletic dengan skor 4-0.
Sementara itu, MU hanya menempati urutan kedua klasemen Liga Inggris dan secara otomatis lolos ke Liga Champions setelah menekuk Charlton Athletic dengan skor 4-0. Di akhir musim, penyerang andalan MU, Ruud van Nistelrooy mengakhiri kariernya bersama United dan berlabuh di Real Madrid karena hubungan dengan sang pelatih, Ferguson, retak.
Pada musim selanjutnya, yaitu musim 2006-2007, Manchester United menunjukkan gaya permainan menyerang sama seperti era 1990-an dengan raihan 20 gol lebih dalam 32 pertandingan. Pada 2007, tepatnya bulan Januari, Manchester United memiliki Henrik Larsson yang berstatus pinjaman selama 2 bulan dari tim Helsingborgs. Henrik Larsson beperan penting ketika MU berlaga di Liga Champion yang membuka peluang meraih treble kedua. Peluang ini hilang setelah MU kalah agregat 3-5 dengan AC Milan di babak semi final.
Empat tahun sesudah gelar terakhir Manchester United, tim ini kembali sukses memperoleh gelar juara liga pada tanggal 6 Mei 2007. Gelar juara ini diraih setelah Chelsea dan Arsenal mengakhiri pertandingan dengan hasil imbang, ditambah dengan kemenangan MU melawan Manchester City. United pun meraih gelar kesembilan Premiership-nya dalam 15 tahun eksistensi MU. Walaupunn begitu, Manchester United gagal meraih double keempatnya karena MU dikalahkan Chelsea 1-0 pada final Piala FA 2007 di Stadion Wembley yang baru saat itu.
Manchester United, Setan yang Digemari
BAGI sebagian ulama, simbol “setan merah yang sedang membawa trisula” pada logo klub Manchester United (MU) adalah penghinaan terhadap kebesaran Tuhan. Karena itu, mereka melarang kaum muslim untuk menggunakan atribut-atribut klub asal Kota Manchester, Inggris, itu. Setidaknya, itulah yang terjadi di Malaysia, pada bulan Juli 2010.
Namun, lepas dari kontroversi itu, klub yang bermarkas di Stadion Old Trafford tersebut adalah salah satu klub dengan jumlah penggemar terbanyak di dunia. Tidak hanya di negaranya, tapi juga di berbagai negara di dunia, termasuk Malaysia dan Indonesia.
Nama Manchester United secara resmi digunakan pada 1902. Jadi, usianya sudah 108 tahun. Bahkan, kalau ditarik mundur lagi, usianya sudah mencapai 132 tahun. Klub ini awalnya dibentuk dengan nama Newton Heath L&YR F.C. pada 1878, yang merupakan tim sepak bola depot Perusahaan Kereta Api Lancashire dan Yorkshire Railway di Newton Heath.
Treble
Meskipun berusia tua dan selalu berada di divisi teratas Liga Inggris, baru pada 1990-an MU benar-benar menjadi klub raksasa. Tidak hanya di negaranya, tapi juga di Eropa dan dunia. Prestasi itu diraih sejak The Red Devils (Setan Merah) ditangani Alex Ferguson. Dan sejak kompetisi setempat berganti nama menjadi Premier League (menggantikan First Division) pada 1992, Manchester United adalah tim yang paling sukses. Mereka berhasil mengumpulkan sebelas trofi juara. Pada dekade terakhir, pasukan Alex Ferguson lima kali meraih gelar juara.
Di level Eropa, Manchester United mencatat tiga kali juara Liga Champions, yakni tahun 1968, 1999, dan 2008. Pada 1999 dan 2008, MU juga meraih trofi tingkat dunia, yaitu Piala Interkontinental dan Piala Dunia Antarklub. Tahun 1998-1999 adalah salah satu masa puncaknya dengan meraih “treble” (tiga gelar juara) pada satu musim, yakni Liga Utama, Piala FA, dan Liga Champions.
Terkaya
Selain merekrut pemain bintang, MU di bawah Ferguson kerap melahirkan bintang baik dari tim remajanya maupun merekrut pemain ketika masih sangat muda. Nama-nama besar muncul dari klub ini. Sebut saja Brian Robson, Eric Cantona, Roy Keane, Ryan Giggs, David Beckham, Ruud van Nistelrooy, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, dan lain-lain.
Selain memiliki suporter terbanyak, Manchester United disebut-sebut sebagai salah satu klub terkaya di dunia. Kabarnya, klub ini memiliki kekayaan sekitar 1,19 miliar poundsterling. Pada bulan Mei 2005, MU diambil alih Malcolm Glazer, seorang pengusaha Amerika Serikat, dengan membeli mayoritas saham bernilai 800 juta poundsterling. Waktu itu muncul protes dari para pendukung fanatiknya. Toh protes itu lama-lama hilang dan MU tetap mencatat prestasi hebat.
