Mengenal Beragam Manfaat Alga Merah
Ilustrasi manfaat alga merah
Alga merah merupakan salah satu jenis rumput laut. Warna alga merah bervariasi, mulai dari coklat, ungu gelap hingga merah. Warna alga merah berasal dari pigmen fikoeritrin. Alga merah sudah lama dimanfaatkan oleh bangsa Asia berabad-abad lalu.
Pada awalnya alga merah merupakan bahan pangan. Sebuah catatan tua menyebutkan bahwa alga merah merupakan makanan raja. Dalam pengobatan Cina, manfaat alga merah adalah untuk melancarkan aliran “qi” sehingga kita merasa sehat dan berenergi. Alga merah juga digunakan sebagai tonik.
Mengenal Alga si Ganggang Laut
Ganggang adalah kelompok besar dan beragam dari eukariotik (kompleks bersel) organisme fotosintetik. Ganggang hijau adalah anggota primitif kerajaan Plantae, meskipun jenis lainnya berada di luar kerajaan seluruhnya.
Lahan tanaman dari ganggang hijau berevolusi sekitar 500 juta tahun yang lalu. Bentuk ganggang ini adalah kelompok paraphyletic, yang berarti mereka (saya pakai mereka, karena ganggang adalah mahluk hidup)tidak turun dari nenek moyang yang sama.
Kelompok alga telah berevolusi secara independen beberapa kali dalam hidup di Bumi, yang mewakili strategi menguntungkan diadopsi oleh jalur evolusi paralel.
Ganggang merah, adalah bentuk primitif, yang berada di antara organisme eukariotik pertama di planet ini, dan handprint mereka telah ditemukan di bebatuan 1,2 miliar tahun, tetapi mereka cenderung lebih tua. Semua bentuk ganggang berevolusi dari cyanobacteria, ke bakteri fotosintetik yang berada di antara bentuk kehidupan pertama di planet ini.
Butuh beberapa miliar tahun bagi bakteri untuk berkembang menjadi organisme eukariotik, yang merupakan nenek moyang dari semua tumbuhan dan hewan yang hidup. Cyanobacteria yang disebut "ganggang biru-hijau" dalam beberapa teks-teks yang lebih tua, tetapi hari ini kata biasanya terbatas pada organisme eukariotik.
Terbesar Dari Jumlah dan Manfaat
Ganggang merah merupakan salah satu filum terbesar dari ganggang, dengan lebih dari 5.000 spesies yang berbeda. Mereka adalah ganggang laut hampir secara eksklusif multiseluler, dan banyak rumput laut varietas umum milik kelompok ini. Mereka dapat dibandingkan terutama dengan coklat dan ganggang hijau, dan tidak boleh keliru dengan Dinoflagellata phylum, yaitu ganggang yang menyebabkan gelombang.
Orang juga mungkin berbicara tentang alga merah saat apa yang mereka maksudkan adalah ganggang merah lendir. Ini sebenarnya adalah jenis cyanobacteria, ganggang dan tidak benar sama sekali.
Seringkali, ganggang merah lendir yang memandang sebagai hubungan antara bakteri dan ganggang yang benar, dan itu lebih dari tiga miliar tahun. Meskipun alga merah lendir tidak sangat menarik secara fisik, namun itu adalah salah satu hal yang paling penting di planet ini.
Karena sejujurnya lendir ganggang bertanggung jawab untuk sejumlah besar penciptaan oksigen, dan diperkirakan bahwa jika ganggang lendir merah tidak ada, langit bumi tidak akan berwarna biru. Jadi jangan remehkan Alga merah ini bung.
Ganggang merah sejati berwarna merah karena mereka semua mengandung pigmen tertentu, yang dinamakan phycoerythrin. Pigmen ini menyerap cahaya biru dan merah mencerminkan, memberikan ganggang warna. Ini adalah perangkat evolusi untuk memungkinkan untuk tumbuh pada kedalaman sedikit lebih besar daripada ganggang jenis lainnya, ketika cahaya biru menembus air yang lebih baik daripada panjang gelombang cahaya.
Sementara sejumlah spesies berwarna ada yang merah tua, sehingga jelas pembentukan kelompoknya, yang lain memiliki jumlah yang relatif kecil phycoerythrin, dan jumlah tinggi klorofil di dalamnya, yang dapat membuat mereka terlihat lebih biru atau hijau.
Ragam Jenisnya Pula
Ada beberapa jenis alga yang benar-benar memainkan peran penting dalam menciptakan terumbu. Ada beberapa atol di Pasifik di mana terumbu sebenarnya berutang banyak dari kelahiran dan pengembangan mereka kepada ganggang merah daripada karang sendiri.
Jenis, yang dikenal sebagai alga berkapur, membangun lapisan karbonat, seperti karang, di sekitar mereka. Hal ini membantu untuk membentuk terumbu di sekitar nya, dan dalam beberapa kasus terumbu alga bisa sangat besar.
Banyak jenis juga digunakan sebagai makanan di seluruh dunia, terutama di Asia. Mereka konsisten dan sangat tinggi dengan nutrisi dan, seperti ganggang lainnya, sangat mudah tumbuh.
Hal ini membuat mereka menjadi sumber makanan yang ideal, seperti untuk tingkat minimal jumlah pemeliharaan besar makanan dapat diproduksi. Nori adalah salah satu spesies yang sangat terkenal dari ganggang merah, dan itu dibudidayakan di seluruh dunia, terutama di Jepang. Nori adalah rumput laut penting dalam cita rasa jepang, khususnya dalam menciptakan gulungan sushi.
Chondrus crispus, atau rumput irish merupakan sumber makanan ganggang merah besar, tumbuh di seluruh Samudera Atlantik. Ini adalah salah satu sumber utama karagenan, yang digunakan dalam banyak makanan dan minuman baik sebagai stabilizer dan emulsi.
Orang dapat menemukan karagenan dalam banyak hal seperti es krim dan makanan penutup non-dairy. Di Karibia, ganggang merah digunakan secara langsung untuk membuat minuman dengan susu kental manis dan dan sedikit bumbu topping di atas es.
Alga Merah dan Radikal Bebas
Alga merah terkenal hebat melawan radikal bebas. Astaxanthine, zat aktif dalam alga merah mengandung antioksidan 6000 kali lebih banyak daripada vitamin C dan 1000 kali lebih banyak daripada vitamin E. Selain itu alga merah juga berfungi sebagai agen anti penuaan.
Alga merah yang telah dicerna membantu menjaga sistem pencernaan berfungsi dengan baik. Alga merah juga melancarkan sirkulasi darah, memperbaiki sel-sel rusak serta memproduksi insulin dalam darah. Untuk menghasilkan astaxanthine, alga merah memerlukan waktu lama.
Alga Merah dan Sistem Imun
Alga merah mendukung sistem imun tubuh untuk merespon serangan virus. Alga merah melawan penyakit infeksi saluran kencing, asma, masalah pencernaan, bisul, tumor hingga menurunkan tingkat kolesterol dalam darah. Ia juga membantu sel mengatur kadar kolesterol dalam batas normal.
Polisakarida yang terkandung dalam alga merah merangsang produksi interferon yang bekerja dengan sistem imun sebagai agen antivirus. Polisakarida menaikkan sistem imun dan mencegah sel-sel virus menggandakan diri.
Polisakarida ini juga meningkatkan aktivitas sel T dan sel B yang melawan sel-sel yang terinfeksi virus. Polisakarida terdapat pada dinding sel alga merah. Mereka mengikat zat karsinogen dan racun lain, kemudian mengeluarkannya dari dalam tubuh sebelum zat berbahaya tersebut merusak sel-sel.
Karaginan yang terkandung dalam alga merah sangat efektif melawan penyakit menular seksual dan HIV. Karaginan juga telah dimanfaatkan sebagai lubrikan pada kondom untuk mencegah penularan penyakit seksual. Karaginan dapat mengidentifikasi protein musuh dan mencegah mereka mengikatkan diri pada sel-sel manusia.
Alga Merah dan Herpes Zoster
Belakangan, karaginan dalam alga merah ditengarai merupakan antivirus yang dapat menyembuhkan herpes zoster. Fungsinya serupa dengan acyclovir, zat kimia yang dapat menyembuhkan infeksi herpes zoster.
Seperti halnya antibiotik, penggunaan Acyclovir terus-menerus dapat melemahkan sistem imun. Namun tidak demikian dengan penggunaan karaginan.
Alga merah dijual dalam bentuk yang sudah dikeringkan. Namun saat ini, alga merah juga dapat ditemukan dalam bentuk suplemen dan salep. Alga merah mengandung vitamin, mineral, protein, enzim, asam amino esensial, dan karbohidrat kompleks.
Kandungan tersebut sangat cocok dijadikan suplemen. Alga merah dipanen dari laut, dikeringkan, lalu diproses menjadi bubuk yang selanjutnya dimasukkan ke dalam kapsul.
