Manfaat Hutan yang Terlupakan

Ingatkah Anda bahwa Indonesia mendapat julukan zamrud khatulistiwa? Julukan ini tak lain karena Indonesia berada tepat di garis khatulistiwa dan memiliki hamparan hutan yang luas dan hijau.

Hutan adalah paru-paru bumi yang sangat penting. Manfaat hutan sebenarnya sudah kita rasakan sejak dulu, baik secara langsung maupun tak langsung.

Tapi saat ini, manusia seolah melupakan beberapa manfaat hutan, sehingga dengan seenaknya membabat habis pepohonan yang seharusnya dijaga sebaik mungkin.

Hutan, Paru-paru Bumi

• Seperti yang sudah disebutkan semula, hutan adalah paru-paru bumi. Hutan menghasilkan dan menyediakan oksigen yang tentu sangat dibutuhkan. Bayangkan bila semua pohon ditebang habis, oksigen di bumi pun pasti akan menipis karena tak ada lagi pohon yang bisa memproduksi oksigen.
• Hutan bisa mencegah erosi tanah. Manfaat hutan yang satu ini sangat penting bagi dataran-dataran tinggi atau bagi tanah miring. Pepohonan dengan akar-akarnya yang kuat akan menahan tanah agar tidak longsor. Bila hutan dibabat, bencana tanah longsor pun pasti akan terjadi.
• Hutan mampu menyerap air tanah dengan baik hingga bisa mencegah banjir. Bila Anda tidak percaya, lihat saja kota-kota besar yang jarang ada hutan, banjir selalu datang ketika musim penghujan tiba. Ini dikarenakan tidak adanya hutan yang bisa menyerap dan menampung air hujan dengan baik, sehingga terjadi genangan di atas tanah dan mengakibatkan banjir.
• Hutan menghasilkan sumber daya alam yang bermanfaat bagi kita, contohnya kayu. Dengan adanya sumber daya melimpah, hutan pun memiliki manfaat lain seperti terbukanya lapangan pekerjaan, hasil hutan pun dapat diekspor ke luar negeri dan menambah devisa negara. Tapi kadang manfaat hutan yang satu ini terlalu dieksploitasi besar-besaran, sehingga sistem tebang pilih tidak berlaku lagi. Hal ini menyebabkan kegundulan hutan yang sangat merugikan kehidupan.
• Hutan mampu menjaga kesuburan tanah di bumi. Hal ini karena hutan bisa menjaga keseimbangan air dalam tanah, selain itu daun-daun pohon yang gugur pun berfungsi sebagai pupuk alami apabila daun-daun tersebut mengering dan membusuk.
• Manfaat hutan juga dirasakan oleh makhluk lain seperti binatang. Hutan merupakan habitat terbaik bagi beberapa jenis hewan. Hal ini sebenarnya juga manfaat tak langsung bagi manusia. Dengan terjeganya kelestarian hewan, maka keseimbangan hidup di bumi juga terjaga.
  
• Manfaat hutan yang lain adalah untuk menjaga keseimbangan iklim. Saat ini banyak sekali seruan tentang global warming, hal ini sebenarnya juga dampak dari berkurangnya hutan di bumi.

Hutan dan Global Warming

Mungkin Anda bertanya-tanya apa hubungan antara hutan dan global warming. Hutan terdiri dari pepohonan, makhluk hidup penyerap karbon dioksida dan penghasil oksigen. Saat ini, dengan kemajuan teknologi, banyak sekali kendaraan yang mencemari udara dengan karbon dioksida.

Bila tak ada hutan, tak ada juga penyerap karbon dioksida, sehingga karbon dioksida tetap ada di udara dan merusak atmosfer bumi. Hasilnya nyatanya adalah global warming, iklim berubah menjadi buruk.

Banyak sekali manfaat hutan yang bisa dirasakan. Sudah banyak fakta buruk yang terjadi karena penggundulan hutan. Tanah longsor, banjir bahkan global warming yang berbahaya. Agar tak ada bencana lebih buruk lagi, alangkah baiknya bila terus dilakukan pelestarian hutan Indonesia, demi keberlangsungan kehidupan.