Manfaat Sungai Bagi Kehidupan
Setiap makhluk hidup pasti membutuhkan air. Sungai adalah salah satu pemasok air terbesar untuk kebutuhan makhluk hidup. Itulah sebabnya banyak kebudayaan yang bermula dan berlangsung ribuan tahun di tepi sungai. Misalnya kebudayaan Mesir di tepi Sungai Nil dan kebudayaan India ditepi Sungai Gangga.
Berikut beberapa manfaat sungai bagi kehidupan manusia:
Sumber Air
Tidak hanya manusia yang membutuhkan air sungai. Hewan dan tumbuhan pun membutuhkan air untuk kelangsungan hidupnya. Sejak dahulu manfaat sungai bagi manusia antara lain untuk keperluan minum, makan, mandi, cuci dan berbagai kebutuhan dasar lainnya.
Sayangnya air sungai dibeberapa tempat, terutama di kota-kota besar, sudah tercemar. Akibatnya masyarakat kesulitan memanfaatkan air sungai. Sebaliknya, di desa yang masih memiliki air sungai jernih. Masyarakat masih menggunakan air sungai untuk berbagai keperluan.
Pengairan dan irigasi
Dengan menggali tanah dan membuat saluran air, manusia menggunakan air sungai untuk mengairi sawah, kebun dan ladang.
Bahkan di Bali, dikenal pengaturan sistem pengairan sawah yang disebut subak. Dengan pengaturan, dipastikan masing-masing anggota masyarakat memperoleh air sungai yang cukup untuk mengairi sawah masing-masing.
Sumber Energi Pembangkit Listrik
Aliran air sungai yang deras dapat digunakan sebagai sumber energi pembangkit listrik. Untuk skala besar, dibangun Pusat Listrik Tenaga Air atau PLTA. Contohnya PLTA Asahan di Sumatra Utara dengan memanfaatkan aliran air Sungai Asahan.
Sarana Transportasi
Sungai-sungai besar di Kalimantan digunakan sebagai sarana transportasi manusia dan barang. Contohnya Sungai Mahakam di Kalimantan Timur.
Budidaya Perikanan
Masyarakat memanfaatkan sungai untuk budidaya perikanan dengan membuat karamba. Karamba adalah kotak terbuat dari kayu atau bambu dan dibenamkan di sungai. Karamba berisi ikan air tawar seperti ikan mas dan nila.
Pariwisata
Sungai juga bisa dimanfaatkan untuk pariwisata. Contoh sungai yang dimanfaatkan untuk pariwisata adalah Sungai Bantimurung di Maros, Sulawesi Selatan. Di sana, selain bisa menikmati pesona air terjun dan pemandangan alamnya, pengunjung juga dapat melihat aneka kupu-kupu yang indah.
Tempat Olahraga
Manfaat sungai lainnya adalah sebagai sarana olahraga, misalnya olahraga arung jeram. Sungai Citarik adalah salah satu contoh sungai yang ramai didatangi orang untuk berarung jeram.
Ternyata manfaat sungai untuk manusia sangat banyak. Sudah sepantasnya kita menjaganya.
