Negara Singapura - Negeri Singa di Asia Tenggara
Negara Singapura memiliki nama resmi Xinjiapo Gongheguo (bahasa Cina Mandarin), Republik Singapura (bahasa Melayu); Cingkappur Kudiyarasu (bahasa Tamil); dan Republik of Singapore (bahasa Inggris). Negara Singapura merupakan negara di Asia Tenggara yang terdiri atas satu pulau utama dan 59 pulau kecil di sekitarnya.
Letak Geografis Negara Singapura
Luas Republik Singapura sekitar 707,1 kilometer persegi. Negara Singapura terletak di ujung selatan Semenanjung Malaya. Di sebelah utara, Pulau Singapura, yang merupakan pulau utama, dipisahkan dari Malaysia oleh Selat Johor.
Di sebelah selatan, negara Singapura dipisahkan dari Kepulauan Riau, Indonesia, oleh Selat Singapura. Selat Singapura merupakan jalur pelayaran penting yang menghubungkan Samudra Hindia di sebelah barat dengan Laut Cina Selatan di sebelah timur.
Kota Singapura berada di ujung tenggara pulau. Kota ini merupakan kota pelabuhan terpenting dan pusat perdagangan di Asia Tenggara.
Sejarah Negara Singapura
Menurut legenda, negara Singapura didirikan oleh Sang Nila Utama, seorang pangeran dari Kerajaan Sriwijaya. Nama Singapura (Kota Singa), merujuk pada hewan buas yang dilihat Sang Nila Utama di tempat tersebut. Namun, kemungkinan besar binatang buas tersebut bukan singa, melainkan harimau.
Setelah Sriwijaya mengalami kemunduran, negara Singapura dikuasai Majapahit. Kitab Negarakertagama menyebut wilayah tersebut Temasek (Kota Laut). Selanjutnya, Negara Singapura dikuasai Kerajaan Ayutthaya dan Kesultanan Malaka. Pada abad ke-16 dan awal ke-17, negara Singapura menjadi pusat perdagangan Kerajaan Johor. Namun, pada 1613, permukiman di muara Sungai Singapura dihancurkan penyerang Portugis.
Pada 1819, Sir Thomas Stamford Raffles mendirikan pos perdagangan di Singapura. Negara Singapura secara resmi menjadi koloni Inggris pada 1824. Pada 15 Februari 1942, Singapura direbut Jepang dan diberi nama Shonanto. Inggris kembali menguasai nagara Singapura pada 12 September 1945.
Pada 3 Juni 1959, Singapura akhirnya memiliki pemerintahan sendiri dan Lee Kuan Yew menjadi perdana menteri pertama. Sementara Sir William Allmond Codrington Goode, menjadi Yang di-Pertuan Negara. Ia digantikan oleh Yusof bin Ishak, yang kemudian menjadi presiden pertama nagara Singapura.
Negara Singapura mendeklarasikan kemerdekaan pada Agustus 1963. Sebulan kemudian bergabung dalam Federasi Malaysia. Pada 9 Agustus 1965, Singapura berpisah dari Federasi dan menjadi negara republik.
Goh Chok Tong menggantikan Lee Kuan Yew sebagai perdana menteri pada 1990. Pada 2004, Lee Hsien Loong, putra pertama Lee Kuan Yew, menjadi perdana menteri ketiga.
Penduduk Negara Singapura
Penduduk negara Singapura berjumlah 4.839.000 (2008). Kepadatan penduduknya 6.843 orang per kilometer persegi. Mayoritas penduduk terkonsentrasi di bagian selatan Pulau Singapura. Pertumbuhan penduduk negara Singapura cukup rendah, yakni 1,56 persen.
Komposisi etnik penduduk Singapura terdiri atas Cina (74,8%), Melayu (13,5%), India (9%), dan kelompok etnik lain (2,7%).
Agama di Negara Singapura
Agama di negara Singapura mencerminkan keragaman kelompok etnik. Pada kelompok etnik Cina, 68% memeluk Buddha, Taoisme, dan Konfusianisme; 14% memeluk Kristen, sebagian besar Katolik Roma.
Sekitar 98% penduduk Melayu memeluk Islam. Sementara, pada kelompok etnik India, 53% memeluk Hindu, 26% Muslim, 13% memeluk Kristen, dan 7% merupakan pemeluk Sikh, Jainisme, atau kepercayaan lain. Ada juga sekelompok kecil pemeluk Zoroaster dan Yahudi.
Bahasa di Negara Singapura
Republik Singapura memiliki empat bahasa resmi, yaitu Melayu, Inggris, Cina Mandarin, dan Tamil. Bahasa Inggris merupakan bahasa administrasi dan pendidikan. Selain bahasa-bahasa resmi, ada enam belas bahasa lain yang digunakan di negara Singapura. Bahasa Cina Min Nan merupakan bahasa pertama 1,1 juta penduduk Singapura. Jumlah pemakainya bahkan melebihi salah satu bahasa resmi.
Pendidikan di Negara Singapura
Anggaran belanja negara Singapura untuk pendidikan cukup tinggi, yaitu sekitar 20%. Sementara angka melek huruf penduduk Singapura pada 2009 mencapai 96,3%.
Di negara Singapura, pendidikan dasar digratiskan di sekolah-sekolah negeri. Pendidikan diselenggarakan dalam dua bahasa, yakni bahasa Inggris dan salah satu di antara tiga bahasa resmi yang lain. Pemerintah mewajibkan bahasa Inggris menjadi bahasa pengantar utama pada semua tingkat pendidikan.
Pada 2008, jumlah keseluruhan siswa tingkat dasar dan menengah mencapai 495.353 atau 10,3% dari jumlah penduduk. Data 2008 menunjukkan jumlah peserta didik di universitas adalah 69.028, sedangkan di politeknik jumlahnya 76.756. Sementara Institute of Technical Education yang mengajarkan keterampilan teknik dasar dan perdagangan memiliki 24.367 mahasiswa.
Kebudayaan di Negara Singapura
Tidak banyak kebudayaan tradisional asli yang dimiliki negara Singapura karena basis etnik penduduk yang beragam masih relatif belum lama terbentuk dan kegiatan budaya tradisional mereka cenderung hanya meneruskan budaya nenek moyang yang berasal dari luar Singapura.
Kegiatan budaya populer berbasis media lebih aktif diselenggarakan di Singapura. Film dan lagu berbahasa India dan Cina sangat populer di negara Singapura.
Perpustakaan terpenting di Singapura adalah National Library. Sementara itu, Singapore Art Museum tidak memiliki koleksi tetap, tetapi menjadi tempat penyelenggaraan pameran-pameran besar.
Pemerintah mengawasi secara ketat kegiatan kesenian karena kekhawatiran adanya pelanggaran ketertiban dan kepatutan publik. Meskipun demikian, pemerintah memberi dukungan finansial bagi kesenian melalui National Arts Council.
Masakan di Negara Singapura
Wisata kuliner dan wisata belanja sudah menjadi hiburan yang bersifat nasioanl di negara Singapura. Masakan-masakan Singapura merupakan hasil dari keberagaman dan difusi budaya negara Singapura, yaitu perpaduan dari Britania, India, Cina, Indonesia, Tamil, dan Melayu. Masakan yang cukup fmiliar di Singapura adalah sate, nasi ayam Hainan, nasi lemak, dan kepiting pedas.
Ekonomi di Negara Singapura
Pelabuhan kota Singapura merupakan entrepôt (pelabuhan bebas). Republik Singapura dibangun di atas tradisi perdagangan penduduknya. Sebagai salah satu “macan Asia”, pertumbuhan ekonomi negara Singapura pernah mencapai 8,5% per tahun pada 1996. Standar hidup Siingapura merupakan yang tertinggi di kawasan Asia Tenggara.
Pada 2009, produk domestik bruto (PDB) Singapura diperkirakan sebesar US$117,1 miliar. Sementara PDB per kapita sebesar US$35,515.
Pertumbuhan ekonomi pada empat tahun terakhir adalah 8.7% (2006), 8.2% (2007), 1.4% (2008), dan -2% (2009).
Pelabuhan dan Penerbangan di Negara Singapura
Negara Singapura adalah sebuah tempat transportasi internasional di Asia karena lokasinya yang dilewati berbagai rute perdagangan laut dan udara. Pelabuhan negara Singapura dikelola oleh operator pelabuhan PSA International dan Jurong Port dan termasuk pelabuhan tersibuk kedua di dunia. Pelabuhan ini menangani tonase pengapalan sebesar 1,15 miliar ton kasar dan sebanyak 23,2 juta satuan dua puluh kaki (TEU) menurut lalu lintas container.
Pelabuhan di negara Singapura pun meupakan yang paling sibuk kedua di dunia berdasarkan tonase kargo setelah Shanghai. Selain itu, negara Singapura adalah pelabuhan paling sibuk pertama di dunia berdasarkan lalu lintas pengapalan dan pusat pengisian bahan bakar kapal terbesar di dunia.
Negara Singapura juga merupakan hub penerbangan untuk kawasan Asia Tenggara dan tempat perhentian untuk rute Kangguru antara Australasia dan Eropa. Sementara itu, Bandar Udara Changi Singapura mempunyai jaringan sebanyak 80 maskapai penerbangan yang menghubungkan negara Singapura ke 200 kota di 68 negara. Bandara di negara Singapura ini disebut sebagai salah satu bandara internasional terbaik oleh beberapa majalah perjalanan internasional.
Bandar udara ini memiliki tiga terminal penumpang dan satu terminal dengan tarif rendah. Terminal ini melayani maskapai yang bertarif rendah, seperti Tiger Airways dan Cebu Pacific. Bandar udara kebanggaan negara Singapura ini berubah status menjadi swasta pada 2009 yang saat ini dimiliki oleh Changi Airport Group.
