Valentino Rossi, Manusia Tercepat di Arena Balapan
Valentino Rossi adalah pemegang 4 kali gelar juara dunia balap motor selama 7 tahun terakhir, di kelas yang berbeda. Dia dilahirkan di Urbino – Italia, 16 Februari 1979.
Selama berkarir, dia meraih 9 gelar Juara Dunia, yang membuatnya dijuluki manusia tercepat di arena balap motor. Bahkan, dia dikabarkan memiliki gaji 34 juta US Dollar, yang membuatnya sebagai atlet terkaya di dunia.
Awal Karir Rossi
Rossi lahir dari pasangan Graziano Rossi dan Stefania Palma. Kebetulan, ayah Rossi juga mantan pembalap GP 250 cc di tahun 1970-an. Rossi adalah pembalap pertama yang mendapat 77 kemenangan dalam sejarah 500 cc / MotoGP.
Rossi memulai karir di Grand Prix tahun 1996 dengan Aprilia, dan menjuarai kejuaraan dunia kelas 125 cc setahun sesudahnya. Dia menjadi juara dunia untuk Honda di tahun 2001, dan mempertahankan gelarnya di arena MotoGP selama 3 tahun berturut-turut. Dia juga tercatat meraih 4 gelar juara dunia bersama Yamaha di tahun 2004, 2005, 2008, dan 2009.
Di awal karirnya, Rossi bergabung di Gp 500cc dengan tim bekas Doohan. Waktu beraksi, Rossi pernah membonceng fansnya yang memakai kostum ayam, mengikat angka 1 besar di belakang motornya, bahkan aksi lempar topi untuk fans waktu berada di podium.
Aksi-aksinya di tim itu sangat dikagumi fansnya, karena dia sangat menghibur di lapangan. Di tahun 2000, Rossi naik kelas ke nomor 500 cc. Dari sinilah julukan The Doctor yang popular sampai sekarang, mulai muncul. Rossi beralasan, dokter berpikiran sangat hati-hati, tenang, dan kalem. Selain itu, kata Rossi, dokter-dokter di Italia banyak yang bernama Valentino.
Hijrah ke Yamaha.
Di akhir musim balapan 2003, Rossi mengumumkan keputusan yang tidak terduga. Dia memutuskan pindah dari Honda ke tim Yamaha.
Padahal banyak kalangan yang menilai Yamaha adalah pabrikan yang “tidak ada apa-apanya”, karena terakhir menjadi juara dunia di tahun 1992 lewat Wayne Rainey. Soal kepindahannya itu, banyak pihak yang menduga Rossi tidak akan bisa juara lagi.
Tapi ternyata anggapan semua orang gagal total. Dengan Yamaha, dia menjuarai GP Welkom di Afrika Selatan di seri musim pertama tahun 2004. Dengan pabrikan ini pula, Rossi mengumpulkan 9 gelar juara selama musim 2005, dan membuat Yamaha menjadi pabrikan yang paling banyak juara selama satu musim.
Rossi adalah pembalap kidal. Di luar karirnya sebagai pembalap, Rossi sangat menggemari klub sepak bola negerinya sendiri, Inter Milan. Di setiap pertandingan Inter, Rossi selalu duduk di deretan bangku pemain cadangan Inter.
Dia juga dikabarkan bersahabat dengan pemain Inter Materazzi dan Ballotelli. Bahkan Inter Milan memberi ucapan selamat lewat situs mereka, sesudah dia menjuarai gelar dunia ke-9, di bulan Oktober tahun lalu.
