Top 10 Sungai Besar Dunia

Sungai merupakan pita air yang melingkar di Bumi mengalir dari wilayah tinggi ke wilayah rendah. Setiap benua memiliki sungai-sungai besar yang menjadi land mark dunia. Negara manakah yang memiliki sungai terbesar di dunia?

Berikut ini merupakan sepuluh sungai besar di dunia yang telah penulis urutkan dari yang menempati posisi pertama hinga posisi ke sepuluh. Simaklah.

1. Sungai Besar Nil

Masyarakat Mesir kuno menyebut sungai besar ini dengan sungai Ar atau Aur, yang berarti "hitam" karena endapan hitam yang ditinggalkan setelah sungai banjir. Orang Yunani kuno menyebutnya dengan Sungai Kem, yang diterjemahkan menjadi "hitam" juga. Nil berasal dari bahasa Yunani Neilos, yang berarti "lembah sungai."

Sungai besar Nil adalah sungai terpanjang di dunia dengan panjang 4.135 mil. Sungai besar ini memiliki dua sumber air. Satu sumber berasal dari Danau Victoria di Uganda (Nil Putih) dan satu sumber lainnya dari Danau Tana di Ethiphia (Nil Biru). Seluruh Delta Sungai Nil diperkirakan mengairi wilayah seluas 1.293.000 mil2. Menurut catatan sejarah, dahulu kala sempat terdapat peradaban dunia yang luar biasa di sekitar lembah sungai Nil Ini.

2. Sungai Besar Amazon

Amazon adalah sungai terpanjang kedua di dunia dengan panjang 3.980 mil. Selain itu, sungai besar Amazon juga merupakan sungai paling luas di Bumi, terkadang lebarnya mencapai enam mil. Sungai Amazon mendominasi wilayah Amerika Selatan, mengumpulkan air dari 40 persen air benua dalam bentuk ribuan anak sungai.

Nama sungai besar ini diberikan oleh seorang penjelajah Spanyol bernama Francisco de Orellana dan orang Eropa pertama yang melakukan perjalanan menyusuri sungai tersebut. Sungai besar Amazon memiliki total aliran paling besar di dunia melebihi penggabungan Sungai Mississippi, Sungai Nil, dan Sungai Yangtze.

Sungai besar Amazon pun mempunyai sistem peraliran terbesar dari semua sistem sungai yang ada. Sungai besar Nil memang sungai terpanjang, tetapi Amazon dianggap terkuat jika dilihat dari jumlah air yang mengalir per detiknya.

Jumlah air tawar yang dilepas ke Samudra Atlantik oleh sungai besar Amazon sangat besar, yaitu 184.000 m³ per detik (6,5 juta kaki) pada musim hujan. Aliran sungai besar Amazon berjumlah seperlima dari seluruh jumlah air tawar yang masuk ke laut di seluruh dunia. Air di laut dekat sungai besar ini mempunyai kadar garam yang rendah sampai beratus mil jauhnya. 

Satu hal yang membuat sungai ini semakin menakutkan adalah beberapa satwa yang tinggal atau hidup di sungai ini dan sekitarnya terkenal dengan kebuasannya. Sebut saja ikan piranha dan ular anaconda.

3. Sungai Besar Yangtze

Sungai besar Yangtze adalah sungai terpanjang ketiga di dunia dengan panjang 3.917 mil. Sumber airnya berasal dari Plato Qinghai-Tibet. Muaranya berada di Laut Cina Timur, dekat Shanghai.
Sungai Yangtze mengalir melalui sembilan provinsi di Cina dan mengalir sama dengan wilayah 695.000 mil persegi tanah. Sungai besar Yangtze juga melewati Tiga Jurang (Qutang, Xiling, Wu).

Sungai Panjang atau Sungai Yangtze merupakan sungai terpanjang di Cina dan Asia. Sungai besar ini menjadi batas selatan kebudayaan kuno Cina yang ada di antara Sungai Kuning di utara dan Sungai Panjang di sebelah selatan.

Sungai besar ini lebih dikenal sabagai Sungai Yangtze karena terjadi salah pengertian di kalangan misionaris. Sebenarnya, sungai besar Yangtze merujuk pada bagian hilir Sungai Panjang. Namun, karena Sungai Yangtze yang pertama didengar, disebutlah Sungai Yangtze untuk menyebut seluruh wilayah Sungai Panjang.

4. Sungai Besar Mississippi – Missouri

Mississippi adalah sungai terpanjang keempat di dunia dengan panjang 3.870 mil, termasuk di dalamnya Sungai Missouri. Sungai besar ini mengalir dari sumbernya di Danau Itasca di Minnesota sampai Teluk Meksiko. Sungai besar Mississippi-Missouri merupakan sungai terpanjang di Amerika Serikat.

Orang Eropa pertama yang melihat Sungai Mississippi adalah Hernando de Soto pada 1541. Jacques Marquette dan Louis Joliet melakukan perjalanan ke Mississippi pada 1673. Penjelajah Prancis lainnya, René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, berlayar menyusuri sungai besar ini sampai ke deltanya pada 1682. Ketika ia sampai di sana, La Salle mengklaim bahwa seluruh wilayah Mississippi untuk Prancis.

Sungai besar ini mempunyai banyak anak sungai. Batas air sungai besar ini meliputi sebagian besar wilayah AS sehingga anak-anak sungainya banyak mengalir di sebagian besar negara AS. Beberapa anak sungai besar Mississippi adalah sebagai berikut.

•     Sungai Minnesota
•     Sungai St. Croix
•     Sungai Wisconsin
•     Sungai Illinois
•     Sungai Missouri
•     Sungai Ohio
•     Sungai Arkansas

5. Sungai Besar Yenisei

Sungai besar Yenisei merupakan sungai terpanjang kelima di dunia dengan panjang 3.434 mil. Sungai besar ini mengalir dari selatan ke utara melalui Siberia dan sering menjadi perbatasan antara bagian barat dan bagian timur wilayah tersebut. Sungai besar ini berawal dari penyatuan Sungai Bii-Khem dan Kaa-Khem, yang berhulu di utara sampai Samudera Arktik. Kebanyakan sungai ini membeku sepanjang tahun.

6. Sungai Besar Huang He

Huang He adalah sungai terpanjang keenam dengan panjang 3.395 mil. Sumber airnya berasal dari Pegunungan Kunlun, sebelah barat China. Muaranya berada di Teluk Bohai. Sungai besar ini dikenal dengan sebutan Sungai Kuning. Sungai besar ini sering banjir hingga dikenal sebagai Sungai Penderitaan.

Banjir terparah tercatat dalam sejarah terjadi pada 1931. Di antara Juli dan November, sungai meluap ke daratan, membanjiri kira-kira 34.000 mil persegi daratan dan sebagian wilayah kira-kira 8.000 mil persegi.

7. Sungai Besar Ob-Irtysh

Sungai besar Ob-Irtysh merupakan sungai terpanjang ketujuh dengan panjang 3.354 mil. Sungai besar ini berawal dari perempatan Sungai Biya dan Sungai Katun di Pegunungan Altai dan mengalir melalui Siberia menuju ke Teluk Ob. Sungai ini membentuk Sungai Ob yang merupakan sungai utama dan Irtysh merupakan anak sungai utamanya. Ahli geografi kebanyakan menyebut kedua sungai ini menjadi satu yaitu Sungai Ob-Irtysh. Anak sungai besar lainnya adalah Tom, Chulym, Ket, Tym, Vakh, Vasyugan, dan Sosva.

8. Sungai Besar Kongo

Sungai besar Kongo merupakan sungai terpanjang kedelapan dengan panjang 2.914 mil. Hulu sungainya berawal dari perempatan Sungai Lualaba dan Luvua di Pegunungan Altai dan mengalir ke baratdaya sampai Samudra Atlantik. Anak sungai utamanya adalah Sungai Aruwimi, Kasai, dan Lomami. Sungai besar ini menjadi batas antara Zaire dan Republik Kongo dan mengairi lebih dari 1.600.000 mil persegi. Sungai ini memiliki lebar bervariasi antara 0,5 – 10 mil.

9. Sungai Besar Amur

Sungai besar Amur adalah sungai terpanjang kesembilan di dunia, mengalir sejauh 2.744 mil melewati wilayah Timur Jauh Rusia, terbentuk dari percampuran antara Sungai Argun dan Sungai Shilka dan mengalir ke Selat Tartar di Samudra Pasifik. Amur adalah sungai bendungan terbesar di dunia. Sepanjang 1.000 mil, sungai besar ini membentuk perbatasan alam antara Rusia dan Cina.

10. Sungai Besar Lena

Sungai besar Lena merupakan sungai terpanjang kesepuluh di dunia, mengalir sepanjang 2.734 mil melalui wilayah Timur Jauh Rusia, terbentuk di dekat Danau Baykal dan mengalir ke timur laut menuju Samudra Arktik. Sungai besar ini membentuk delta selebar 250 mil di Sungai Laptev.

Itulah daftar top 10 sungai terbesar di dunia. Dari kesepuluh daftar sungai tersebut, tak ada satu pun sungai besar yang berada di Indonesia.