Tanah Pantai, Potensi Pertanian

Ilustrasi tanah pantai

Tanah pantai sangat potensial untuk dikembangkan menjadi lahan pertanian. Mengingat luas lahan pantai sangat luas dan belum termanfaatkan secara optimal. Pulau jawa saja diperkirakan memiliki lahan pasir pantai seluas 81.000 km.

Melihat potensi luas lahan pantai ini, para ahli pertanian kemudian berlomba untuk meneliti kelayakan budidaya di tanah pantai. Mereka berlomba untuk menemukan formula yang tepat untuk mengembangkan pertanian di lahan tersebut.

Potensi Tanah Pantai

Secara umum tanah pantai memiliki beberapa keunggulan diataranya yaitu jumlah luas lahan yang besar. Hampir setiap pulau memiliki lahan pasir pantai yang luas. Sumber daya air yang mudah dan murah serta sinar matahari bukan merupakan faktor penghambat.

Kendala Budidaya Pertanian

Meskipun memiliki potensi yang sangat besar, tanah pantai juga memiliki kendala yang cukup pelik untuk dikembangkan menjadi lahan pertanian. Beberapa kendala dalam budidaya tanaman dilahan pantai diantaranya yaitu;

1. Kesuburan tanah sangat rendah. Kandungan nutrisi yang tersedia bagi kesuburan tanaman sangat rendah, bahkan tidak ada sama sekali. Komponen penyusun utama tanah pantai adalah pasir yang tidak memiliki kemampuan menyimpan air dan nutrisi bagi pertumbuhan tanaman.
2. Kecepatan hembusan angin cukup tinggi dan biasanya mengandung hawa garam yang mengandung racun bagi tanaman.
3. Sifat fisik tanah pantai sangat jelek untuk pertumbuhan tanaman, terutama dalam hal kemampuan menahan lengas dan penyediaan nutrisi bagi tanaman.
   
   

Hidroponik Sebagai Solusi

Kesuburan tanah rendah adalah kendala utama dalam budidaya tanaman di lahan pantai. Nutrisi yang mampu disumbangkan oleh tanah bagi tanaman hampir tidak ada. Komponen utama penyusun tanah pantai adalah pasir. Fraksi lempung dan debu hampir tidak ada, padahal fraksi ini berperan penting dalam menyimpan lengas dan nutrisi. Sehingga nutrisi bagi tanaman yang dibudidayakan di sini sepenuhnya harus diasup dari luar.

Oleh karena itu, model budidaya yang cocok untuk lahan pasir pantai adalah model budidaya hidroponik. Dalam sistem budidaya ini, nutrisi yang dibutuhkan oleh tanaman ditambahkan dari luar secara berkala. Sumber nutrisi utama yang dibutuhkan oleh tanaman diantaranya yaitu pupuk makro (urea, TSP, KCl, dolomit) dan pupuk mikro lengkap.

Selama ini hidroponik hanya dikenal sebagai sistem budidaya tanpa tanah di dalam ruangan dan dalam skala yang sangat terbatas. Namun ternyata model budidaya ini sangat potensial menjawab permasalahan lahan-lahan marginal yang tidak memungkinkan ditanami secara konvensional.

Jenis Tanaman

Tanaman yang potensial untuk dikembangkan di lahan pantai adalah jenis sayuran baik sayuran buah maupun sayuran daun.  Contohnya tanaman cabai, tomat, kangkung, pakchoi, sawi, bawang daun, bawang merah, terong dan sejenisnya. Selain itu beberapa jenis buah-buahan yang bisa dikembangkan diantaranya semangka dan melon.

Saat ini masih diperlukan kajian lebih lanjut mengenai dosis dan frekuensi pemupukan yang tepat dan efisien untuk setiap jenis tanaman tersebut. Mengingat masing-masing tanaman memiliki kebutuhan yang berbeda dalam hal nutrisi.

Budidaya Tanaman Pasir Pantai Ala Petani

Selain alternatif budidaya sistem hidroponik, sebenar masyarakat pingggir pantai juga telah banyak yang melakukan budidaya tanaman secara konvensional di lahan tersebut. Mereka memanfaatkan pupuk kandang sebagi sumber nutrisi bagi tanaman. Sementara untuk menghindari terpaan angin yang mengandung uap garam mereka menggunakan daun kelapa kering sebagai barier (penghalang).

Upaya-upaya ini juga sedikit banyak cukup efektif untuk mengatasi berbagai kendala dalam mengembangkan budidaya tanaman di lahan pasir pantai atau tanah pantai.