Tokoh Penjelajah Dunia - Charles Robert Darwin

Tahukah Anda selain sebagai seorang ilmuwan, ternyata Chaarles Robert Darwin pun merupakan salah satu tokoh penjelajah dunia? Ya, untuk mengungkap rahasia alam dan mahluk hidupnya, Darwin, sang tokoh penjelajah dunia ini telah menjelajah ke berbagai penjuru Dunia.

Tokoh Penjelajah Dunia - Charles Darwin

Charles Robert Darwin dilahirkan pada 12 Februari 1809 di Shrewsbury, Inggris. Kakeknya adalah dokter dan filsuf terkenal, Erasmus Darwin. Sedangkan ayahnya adalah pembuat barang-barang tembikar ternama, bernama Josiah Wedgwood.

Tokoh penjelajah dunia ini memperoleh pendidikan dasar di sekolah dasar berasrama di dekat rumahnya. Pada usia 16 tahun, tokoh penjelajah dunia ini pergi ke Edinburgh untuk memperoleh ilmu kedokteran. Namun, ia tidak berhasil di sana dan pada usia 20 tahun ia pindah ke Christ’ College, Cambrige untuk belajar menjadi pendeta. Tugasnya sebagai mahasiswa diabaikan karena ia lebih senang mengumpulkan serangga, berburu, menunggang kuda, dan bergaul dengan teman-temannya.

Dengan cara demikian, tokoh penjelajah dunia ini bertemu dengan para ilmuwan, yang mendorong minatnya dalam bidang ilmu pengetahuan alam. Ia terutama dipengaruhi oleh seorang professor botani bernama John S. Henslow. Sebenarnya Henslowlah yang menentukan jalan hidup Darwin ketika ia memberitahukan kepada Darwin bahwa seorang kapten kapal, Robert Fitz Roy, sedang mencari seorang penyelidik alam untuk bekerja tanpa gaji di H.M.S. Beagle.

Beagle adalah sebuah kapal angkatan laut Inggris yang bertugas melakukan survey pemetaan garis pantai Amerika Selatan selama lima tahun dan mengadakan perjalanan keliling dunia. Dengan membawa perlengkapan sederhana, tokoh penjelajah dunia ini memulai perjalanan dengan kapal Beagle ini pada 1831.

Dalam perjumpaan pertamanya dengan sebuah pulau tropis, yakni Pulau Sao Tiago di Kepulauan Tanjung Verde, tokoh penjelajah dunia ini mengamati dan mengumpulkan specimen dengan penuh semangat, tetapi tidak begitu cermat.

Pengamatan Geologis yang diterbitkan kemudian, mencakup deskripsi tentang pembentukan karang dan hipotesis tentang asal usul pulau volkanik. Dalam perjalanan ke pedalaman di Bahia, Brazil, Darwin, sang tokoh penjelajah dunia ini mengamati seekor kelelawar penghisap darah yang sedang menghisap darah seekor kambing dan memeriksa banyak fosil dan hewan hidup yang unik untuk Amerika Selatan.

Tokoh Penjelajah Dunia - Ekspedisi Darwin di Kepulauan Galapagos

Di Concepcion, Chile, ia mengalami gempa bumi yang memperkuat teorinya tentang peranan gempa bumi dalam mengubah ketinggian tanah. Kapal Beagle tiba di Kepulauan Galapagos pada 15 September 1835. Di tempat inilah, Tokoh penjelajah dunia ini mengadakan pengamatan dan pengumpulan yang paling penting, yang menyebabkan munculnya serangkaian jalan pikiran yang berakhir pada Asal Usul Jenis-Jenis Makhluk Hidup, yang diterbitkan 24 tahun kemudian.

Berdasarkan pengamatan yang dilakukannya di Pulau Galapagos, tokoh penjelajah dunia ini berspekulasi tentang cara jenis-jenis makhluk hidup dapat berbeda-beda dan faktor-faktor yang menyebabkan perbedaan seperti itu.

Kepulauan Galapagos, yang meliputi 10 pulau volkanik besar, telah menjadi tempat kediaman beberapa hewan dari tanah daratan Amerika Selatan dalam masa geologi yang lampau. Isolasi telah memungkinkan populasi hewan pada berbagai pulau itu untuk menghasilkan sifat-sifat campuran genetik mereka sendiri dan untuk menyimpang dari hewan-hewan dari pulau lain.

Perbandingan populasi saat itu memberikan bukti perubahan evolusi kepada Darwin. Ia memikirkan secara mendalam tentang mekanisme terjadinya perubahan seperti itu dan timbulnya jenis-jenis baru. Seleksi alam yang dapat menyesuaikan diri lebih baik menjadi dasar teorinya.

Tahun-tahun terakhir perjalanannya dicurahkan untuk pelayaran ke lautan selatan dan kemudian keliling dunia. Darwin, sang tokoh penjelajah dunia ini mengumpulkan hewan dan tumbuhan dari Australia dan pulau-pulau lainnya. Penyelidikan terumbu karang di lautan sekitar Australia memberikan bahan untuk karyanya di kemudian hari tentang cara terbentuknya terumbu karang dan atol.

Pada saat tiba kembali di Inggris pada Oktober 1836, Darwin, sang tokoh penjelajash dunia ini heran ketika mengetahui bahwa ia sudah terkenal di kalangan masyarakat ilmiah. Surat-surat yang dikirimkan kepada teman-temannya di Inggris, yang menguraikan petualangannya dan disertai dengan cuplikan koleksinya, telah diedarkan dan dibacakan di hadapan kelompok-kelompok universitas. Kemudian, ia sibuk memberi kuliah, membagikan koleksinya ke museum-museum, dan mengawasi penerbitan laporan resminya.

Tokoh Penjelajah Dunia - Teori Darwin

Konsep Darwin tentang evolusi karena seleksi alam memberikan kerangka untuk ilmu biologi. Pada dasarnya, tokoh penjelajah dunia ini menyatakan bahwa individu-individu dari suatu jenis makhluk hidup tidak tepat sama, melainkan memperlihatkan variasi-variasi. Ada yang menyesuaikan dan ada yang berkembang biak. Variasi menyesuaikan diri ini lebih baik ketimbang berkembang biak

Teori Darwin tidak mengandung mekanisme proses evolusi secara terperinci. Hal ini ditemukan kemudian dalam ilmu genetika Mendel. Namun, karya Darwin, sang tokoh penjelajash dunia ini memberikan teori dasar untuk penemuan-penemuan yang terjadi kemudian dan ia merupakan sumber pengaturan ilmu biologi pada umumnya. Di samping itu, tokoh penjelajah dunia ini dapat dianggap sebagai salah seorang pendiri utama ilmu pengetahuan modern tentang ekologi dan etologi.

Tokoh Penjelajah Dunia - Charles Darwin Menulis Buku 

Charles Darwin menulis ide mengenai evolusi pada sebuah buku yang berjudul The Origin of Species (Asal-usul Spesies). Buku ini berisi tentang teori evolusi yang bersumber dari hasil pemikiran dan hasil observasinya yang begitu radikal. Pada awalnya, tokoh penjelajah dunia ini ragu untuk menerbitkan hasil pemikirannya ini. 

Tokoh penjelajah dunia ini menyimpan idenya selama bertahun-tahun dan hanya bercerita kepada teman yang dipercayainya. Adanya dorongan dari Alfred Russel Wallace adalah salah satu motivasi Charles Darwin untuk menerbitkan buku ini. Pada 1859, buku The Origin of Species diterbitkan dan menjadi buku yang laku keras serta kontroversial. Meskipun tokoh penjelajah dunia ini tidak membahas teori evolusi manusia secara jelas, buku ini ditentang keras oleh kaum ilmiah, masyrakat, dan pihak gereja. 

Tokoh Penjelajah Dunia - Pernikahan Charles Darwin

Pada tanggal 29 Januari 1839, tokoh penjelajah dunia ini menikah dengan sepupunya bernama Emma Wedgwood di Maer dengan sebuah upacara Anglikan serta diatur sesuai dengan kaum Unitarian. Setelah tinggal di Gower Street, London, Darwin dan istrinya pindah ke Down House di Downe pada tanggal 17 September 1842. 

Tokoh penjelajah dunia ini memiliki sepuluh orang anak, tiga dari semua anaknya, meninggal pada usia dini. Banyak dari anak dan cucu-cucu tokoh penjelajah dunia ini yang menjadi terkenal. 

• William Erasmus Darwin (27 Desember 1839-1914)
• Anne Elizabeth Darwin (2 Maret 1841-22 April 1851)
• Mary Eleanor Darwin (23 September 1842-16 Oktober 1842)
• Henrietta Emma "Etty" Darwin (25 September 1843-1929)
• George Howard Darwin (9 Juli 1845-7 Desember, 1912)
• Elizabeth "Bessy" Darwin (8 Juli 1847-1926)
• Francis Darwin (16 Agustus 1848-19 September 1925)
• Leonard Darwin (15 Januari 1850-26 Maret 1943)
• Horace Darwin (13 Mei 1851-29 September 1928)
• Charles Waring Darwin (6 Desember 1856-28 Juni 1858)

Beberapa dari anak-anak mereka mengalami penyakit atau lemah tubuhnya. Charles Darwin, sang tokoh penjelajah dunia ini takut jika hal ini kemungkinan disebabkan oleh garis keturunannya dengan Emma cukup dekat. Hal tersebut diungkapkan sang tokoh penjelajah dunia ini dalam beberapa tulisan tentang akibat buruk yang diakibatkan oleh perkawinan antarkerabat dekat dan keuntungan dari perkawinan silang.