Mengenal Lebih Dekat Wikimedia

Ilustrasi wikimedia

Wikimedia adalah sebuah perusahaan atau yayasan yang menjadi sebuah badan yang menyokong berdirinya berbagai situs wiki yang ada di internet. Di dalamnya termasuk Wikipedia. Kebutuhan masyarakat akan internet sudah sedemikian meningkatnya sehingga ketika seseorang memerlukan sumber informasi secara cepat dan juga lengkap, internet menjadi pilihan mereka. Dan Wikipedia merupakan salah satu sumber yang cukup terpercaya untuk setiap potong informasi yang seseorang butuhkan.

Wikipedia adalah sebuah ensiklopedia umum yang berisikan entri-entri tertentu yang bisa dicari menggunakan kolom mesin pencari khusus yang ada di situsnya. Dengan fungsinya sebagai sebuah ensiklopedia, tentu saja isinya akan menjadi sumber untuk rujukan baik dengan tujuan akademis maupun untuk tujuan menambah pengetahuan saja. Setiap orang bisa menggunakan situs ini untuk semua tujuan yang mereka inginkan.

Pada kenyataannya, Wikipedia merupakan salah satu website internasional yang paling sering dikunjungi oleh semua orang di dunia ini. Prestasi ini menunjukkan sebuah pencapaian yang memuaskan bagi sebuah website yang tidak membebankan biaya apa pun pada penggunanya. Ini juga menjadi sebuah indikator umum yang memberi tanda bahwa kehadiran internet tidak hanya digunakan oleh rakyat saja.

Penggunaan internet tidak semata-mata untuk tujuan menghibur diri saja. Internet juga dapat dipergunakan untuk belajar dan mengumpulkan banyak sekali data untuk diri pribadi maupun untuk kepentingan organisasi tertentu. Tingginya arus kunjungan mayarakat menuju website Wikipedia menunjukkan perkembangan yang signifikan di dalam kelompok masyarakat itu sendiri dari yang mungkin tadinya agak sulit untuk menarik dan mencari tahu tentang sebuah masalah, menjadi lebih gampang dan mudah.

Ini berarti masyarakat sudah bisa lebih melek terhadap kenyataan. Mereka menyadari bahwa semakin sedikit kita tahu mengenai sesuatu, semakin mudah pula kita akan tertinggal dalam arus perkembangan zaman. Inilah yang menjadi tolok ukur bagi Wikipedia, yaitu mengusahakan bagaimana caranya agar sebuah informasi dapat dengan mudah dan gampang untuk diraih dan dimengerti.

Dengan adanya transparansi mengenai satu persoalan tertentu akan semakin luas pula cakrawala seorang individu dalam hidupnya. Meskipun banyak yang menyadari betapa pentingnya keberadaan Wikipedia dalam membantu masyarakat menemukan dan memperluas informasi mereka, tidak banyak yang menyadari bahwa wikimedia-lah yang menjadi sosok yang berdiri di belakang situs tersebut.

Hal ini adalah sesuatu yang wajar mengingat kemungkinan bahwa istilah tersebut barangkali masih agak jarang untuk dibahas dalam kehidupan sehari-hari. Akan tetapi, tetap tidak ada salahnya apabila kita meluangkan waktu sejenak untuk sekadar mengenal lebih jauh sebuah badan tersebut. Yaitu badan yang berada di balik suksesnya Wikipedia serta teman-teman wiki-nya yang lain.

Selayang Pandang Mengenai Wikimedia

Apa yang dikenal sebagai wikimedia adalah sebuah yayasan atau dalam bahasa Inggris dikenal sebagai foundation. Mengingat bentuk usahanya adalah sebuah yayasan, tentunya badan tersebut dikenal sebagai bentuk organisasi yang nonprofit. Markasnya mengambil tempat di San Fransisco, California, walaupun hukum yang berlaku pada yayasan tersebut adalah hukum Florida, negara bagian tempat yayasan itu pertama kali berdiri.

Penggagas yayasan ini adalah Jimmy Wales. Orang yang sama dengan yang mempelopori berdirinya Wikipedia. Sedangkan yayasan itu sendiri diumumkan berdirinya pada tanggal 20 Juni 2003 lalu. Tujuan didirikannya wikimedia adalah untuk mengatur serta mempertahankan dan mengembangkan konten terbuka.

Tujuan lainnya adalah mengembangkan situs-situs yang menggunakan sistem wiki serta menemukan cara bagaimana untuk tetap bisa menghadirkan konten berisi pengetahuan dan informasi secara bebas dan gratis tanpa memerlukan biaya tambahan apa pun. Di bawah bendera wikimedia, berjalanlah berbagai macam layanan yang berbasis wiki. Layanan yang dimaksud adalah: Wiktionary, Wikiquote, Wikisource, Wikibooks, Wikispecies, Meta-Wiki, Wikiversity, Wikinews, Wikimedia Incubator, Wikimedia Commons dan juga Nupedia yang saat ini tidak berfungsi lagi.

Layanan unggulannya adalah Wikipedia. Wikipedia sendiri adalah sebuah website yang masuk dalam sepuluh website teratas yang paling sering dikunjungi di dunia, selain Google dan Facebook. Jimmy Wales sendiri yang merupakan salah satu pendiri yayasan tersebut merupakan pendiri dan pemiliki Wikipedia yang sebelumnya berjalan di bawah perusahaannya sendiri, Bomis.

Website website tersebut berfungsi penuh dan baik untuk memenuhi kebutuhan masyarakat akan sebuah sumber informasi yang memadai. Website tersebut tidak menuntut begitu banyak biaya untuk mendapatkan informasi itu sendiri. Ini adalah tren baru yang niscaya akan semakin memperkaya dan memperluas daya pikir serta cakrawala pengetahuan orang banyak.

Wikimania oleh Wikimedia

Wikimania adalah sebuah acara yang berbentuk konferensi antara pengguna sesama pengguna layanan wikimedia. Acara ini pertama kali digelar di kota Frankfurt, Jerman, pada tahun 2005 lalu. Menyusul kesukesan Wikimania yang digelar dalam tingkat organisasi tersebut, diadakanlah acara Wikimania lainnya yang digelar di beberapa negara yang juga merupakan pengguna layanan wikimedia.

Acara pada tingkat negara ini pertama kali diadakan di Argentina pada tahun 2007. Di Indonesia sendiri, acara Wikimania digelar pada tanggal 7 Oktober 2008. Ini menandakan bahwa yayasan tersebut menaruh perhatian yang begitu besar pada perkembangan layanan wiki di masing-masing negara di tingkat lokal. Hal ini juga dapat dilihat dari banyak negara menggunakan domain spesifik yang juga sesuai dengan negara tertentu.

Pola Pendanaan Wikimedia

Sebagaimana halnya dengan semua layanan yang berbasis wiki lainnya, yayasan ini sepenuhnya berjalan dengan mengandalkan sumbangan serta kontribusi publik secara finansial. Hal ini adalah wajar mengingat konten yang disediakan pun ada secara gratis. Iklan tidak dapat ditemukan dalam halaman website berbasis wiki, seperti halnya Wikipedia.

Ada juga sumber pendanaan lain yang dapat diandalkan oleh yayasan ini. Dana didapat dari hadiah atau hibah dari pihak tertentu. Mereka berbaik hati memberikan sebagian uangnya untuk menunjang keberlangsungan website yang bertujuan utama untuk menyediakan sebuah keterbukaan akan informasi dan pengetahuan yang bebas dan gratis.

Sebagai informasi tambahan, Wikipedia merupakan salah satu pihak yang vokal menentang sebuah undang-undang mengenai anti pembajakan. Undang-undang tersebut rencananya akan disahkan oleh pihak pemerintah Amerika Serikat di bulan Desember 2011. Ini tidak berarti Wikipedia merupakan suatu pihak yang mendukung pembajakan.

Wikipedia menolak undang-undang tersebut karena terkandung anjuran untuk membuat semua konten menjadi tidak gratis lagi. Pastinya akan sangat sulit bagi masyarakat. Orang-orang jadi tidak bisa menikmati berbagai informasi secara gratis apabila undang-undang tersebut jadi disahkan oleh pemerintah Amerika Serikat.

Sebagai bentuk protes, Wikipedia menggelapkan halaman websitenya selama satu hari dan baru aktif kembali di hari berikutnya. Beroperasinya Wikimedia bergantung pada sebuah software bernama MediaWiki. Software atau perangkat lunak yang satu ini adalah sebuah alat yang bisa dibuat sesuai dengan keinginan.

Software tersebut juga merupakan perangkat lunak yang gratis, sama seperti wiki lainnya. Software open source ini dibuat berdasarkan PHP dan tersokong oleh pusat data MySQL. Perangkat lunak tersebut menggabungkan macro language, variabel-variabel sistem template transklusi dan URL redirection. Mulai pada bulan Januari 2002, Wikipedia mulai menjalankan mesin PHP wiki dengan pusat data MySQL. Software ini dibuat oleh Magnus Manske khusus untuk Wikipedia sendiri.

Pada masa awal terbentuknya, yayasan itu hanya mempekerjakan dua orang saja di tahun 2005 dan pola kontribusi yang diberikan adalah berupa sukarela. Lalu kemudian, di tahun 2006, yayasan tersebut memiliki lima orang pekerja yang dibayar dengan masing-masing memiliki deskripsi pekerjaan yang tersendiri dan berbeda-beda satu sama lainnya. Pada bulan Mei 2011, tercatat ada 65 pekerja berbayar yang memberikan kontribusi pada wikimedia.